O trigo de Santa Bárbara, o presépio ou as treze sobremesas da ceia… A Provence mantém as tradições de Natal impregnadas de crenças cristãs ou carregadas de uma maravilhosa identidade regional. Um panorama dos rituais que envolvem magia nas festas de Natal.
Trigo na festa de Santa Bárbara
A padroeira dos mineiros, celebrada em 4 de dezembro, não teria muito a ver com a tradição dos brotos germinados na Provence. No entanto, é no dia de Santa Bárbara que se planta trigo, ou outras sementes, em três tigelas forradas com algodão úmido. Regadas diariamente, elas darão origem a jovens brotos verdes e firmes no dia 24 de dezembro. Elas anunciam prosperidade, como nos rituais pagãos em que sua germinação anunciava colheitas abundantes. Hoje, também é uma ótima maneira de fazer as crianças esperarem até o dia 24 de dezembro.
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O presépio no Natal
A tradição do presépio, essas pequenas figuras de barro, desenvolvida por um marselhês, começou em 1803, quando uma feira foi dedicada a eles pela primeira vez na cidade de Marselha. Os "santons", ou "pequenos santos", logo decoraram o presépio. A Virgem e São José, o burro e o boi, o pastor e suas ovelhas, a vendedora de peixes... As figuras cristãs, os ofícios da Provence rural ou personagens como o anjo Boufareu que guia a população até o estábulo são representados. O savoir faire dos santonniers de Aubagne e de outros lugares da região brilha nas feiras onde se comercializa as estatuetas, que são os autênticos mercados de Natal na Provence. Marselha continua sendo a capital deste encontro secular.
O presépio ou a Provence em miniatura
Musgo recém-colhido para representar a grama, raminhos de tomilho para simbolizar os olivais, papel alumínio para esculpir o rio... Com a chegada do Natal, cada família tem seus segredos para montar seu presépio, uma miniatura da Provence onde o Nascimento é encenado com o presépio. O Menino Jesus é colocado no estábulo em 24 de dezembro após a meia-noite, enquanto os Reis Magos fazem sua aparição no Dia da Epifania, em 6 de janeiro, para trazer seus presentes.
A tradição quer que o presépio seja desmontado na Candelária, em 2 de fevereiro, dia da apresentação de Jesus no Templo de Jerusalém. Embora a região não tenha o monopólio da tradição do presépio, ele continua sendo indispensável em um Natal na Provence.
A ceia de 24 de dezembro
A ceia de Natal na Provence é tradicionalmente composto por pratos magros sem carne. De qualquer forma, é uma refeição de fartura chamada de 'grande ceia', pois inclui três, seis ou sete pratos, dependendo das famílias. Caracóis, bacalhau, tainha, cardos e aipo geralmente estão no cardápio dos mais apegados à tradição provençal. Algumas regras se impõem para arrumar a mesa: três toalhas brancas em referência à Santíssima Trindade, tigelinhas com o trigo de Santa Bárbara e a presença das famosas treze sobremesas desde o início da refeição... Bom apetite!
A procissão dos 13 sobremesas
O que seria um Natal na Provence sem essas delícias, em número de treze, em referência a Cristo e aos seus doze apóstolos? Não existe uma lista fixa, mas os 4 mendigos, que evocam as ordens religiosas que fizeram voto de pobreza (figos e passas, amêndoas e nozes), os tâmaras, os nougats branco e preto e o gibassié ou pompe à huile (torta doce feita com azeite de oliva) são indispensáveis. Ao lado deles, frequentemente encontramos calissons d’Aix-en-Provence ou os biscoitinhos de Marseille, frutas frescas como uvas ou tangerinas, frutas cristalizadas, pasta de marmelo...
Provence
A oferta dos pastores
Nas regiões mais rurais e enraizadas na pura tradição provençal, a cerimônia do Pastoreio continua a encantar a missa do galo. Em pleno período de nascimento de cordeiros, uma procissão de pastores vem apresentar o cordeirinho recém-nascido ao oficial e à assembleia ao som do galoubet e do tamborim. O jovem carneiro é transportado em uma pequena carroça iluminada por velas. Esta celebração às vezes é adiada para o mês de janeiro, como em Saint-Martin-de-Crau, perto de Arles.
A pastoral ou o teatro de Natal
Uma pastoral às vezes acompanha a missa do galo e continua sendo sinônimo de um Natal tradicional na Provence. Trata-se de uma representação teatral do Nascimento, cantada e falada em língua provençal. É como se o presépio ganhasse vida...
Por Charlotte Cabon
Journaliste
