På urban vandring langs Frankrikes kyststier

Skulle du få lyst på et snev av kultur etter en fottur i Parc national des Calanques eller langs Côte Bleue, bør du unne deg Marseilles storbypuls ved å gå langs kyststien. Beleilig nok starter den merkede ruten noen få meter fra Mucem, museet for europeiske og middelhavssivilisasjoner, som er bygget på en gammel hangar på havnen. Rett ved siden av ligger Villa Méditerranée, som huser en tro kopi av Cosquer-grotten. Kyststien fører deretter forbi den karakteristiske Vieux-Port. I de tidlige morgentimene selges det fisk på kaia, og det er her du kan få tak i akkurat den fisken du trenger for å lage en (ekte) bouillabaisse, og du kan ta en titt på de mange tradisjonelle båtene. Turen fortsetter langs høyfjellsveien til La Madrague, forbi Jardin du Pharo og stranden, Plage des Catalans, hvor du finner undervannsmuseet, Musée Subaquatique. Utstyrt med dykkermaske og snorkel kan du utforske i et kunstig rev hvordan det jobbes for å beskytte verdenshavene.
Mucem (ekstern link)
Musée Subaquatique (ekstern link)
Grotte Cosquer Méditerranée (ekstern link)
Besøk Marseille i Provence (ekstern link)

På den ene siden ligger Thausjøen, som er et eget lite hav med eget biologisk mangfold, og på den andre siden ligger Middelhavet. Når du følger Languedoc-kyststien og nærmer deg Sète, møter du mangfoldige landskap helt til brygga sør for Frankrikes første fiskehavn, beskrevet av forfatteren Paul Valéry, som ble født her, som den unike øya. Fra Saint-Louis-brygga kan du se både trålere og småbåter som losser ikke mindre enn ti tonn fisk daglig. Hvert år kan du se noen morsomme båter når den store turneringen i duellering på vannet finner sted for å feire at Ludvig XIV bygde havnen helt tilbake i 1666. På Paul Valéry-museet, nær sjømannskirkegården, kan du se hvordan malere overalt tidene har gjort disse scenene til fargerike malerier. Noen få meter unna, langs kystruten, finner du Musée de la Mer, havets museum, hvor du kan lære enda mer om denne tradisjonen som har funnet sted gjennom mange århundrer. Det er en hel avdeling med utstilling av trofeer, presentasjon av helter og en samling båtmodeller.

Musée de la Mer (ekstern link)
Besøk Sète i Occitanie (ekstern link)

Mellom Cap d'Antibes og Villefranche-sur-Mer går kystruten langs Côte d'Azur til Nice og gå langs berømte Promenade des Anglais med palmer i lange rader. «La Prom'», som den ikoniske sjøfronten også kalles, har vært innskrevet på UNESCOs verdensarvliste siden 2021. Den strekker seg 7 km langs Middelhavet og har skulpturer mot havet, som f.eks. Obélisque Venet med sine ni enorme vertikale bjelker, en kopi av Frihetsgudinnen av Bartholdi, og ikke å glemme "La Chaise de Sab" av den lokale kunstneren Sabine Géraudie, som er en referanse til de blå stolene der man liker å sitte og beundre The fargenyansene til Belle Epoque-hotellene. Mest kjent er nok Negresco med sin rosa kuppel og Palais de la Méditerranée, der Matisse bodde.
Den kunstneriske reisen fortsetter på Museum of Asian Art, som ifølge Kenzo Tange, arkitekten bak, er «en snøfarget juvel» i hvit betong, med sine geometriske former inspirert av japansk tradisjon. Innvendig leder diskret gull, patinert bronse og antikk tre tankene til asiatisk kultur, fra Kina til India via Japan og Sørøst-Asia.

Besøk Nice på Côte d'Azur (ekstern link)

I Biarritz i Baskerland går kyststien i sikksakk mellom klippene og ved trapper og gangbroer midt i byen. Her har du muligheten til å holde deg i god form samtidig som du har massevis av opplevelser. Du kan bare la havbrisen lede deg. Fra toppen av fyret (248 trinn!) er det uhindret utsikt over stranden, La Grande Plage, med sine flerfargede, stripete telt oppstilt under Hôtel du Palais. Hotellet er et symbol på Belle Epoque-atmosfæren og er nyrenovert. Langs sjøen er det flere små perler å stoppe ved, som f.eks den lille fiskehavnen med sine små fiskeskur, de såkalte "crampottes". Eller du kan besøke akvariet, som ligger rett overfor klippen, Rocher de la Vierge, i en art deco-bygning, som rommer 45 akvarier hvor du kan observere havets vidunderlige verden, og bl.a. se haier og sel. Hvis du vil fordype deg enda mer i bølgenes mysterier, ligger Cité de l'Océan en 5-minutters spasertur lenger ned på stien. Her kan du hilse på isbjørn, dykke uten å bli våt og nærmest surfe på de baskiske bølgene som en ekte proff.

Planlegg turen til Biarritz og Baskerland (ekstern link)
Sjarmerende byer i Baskerland
Aquarium de Biarritz (ekstern link)
Cité de l'Océan (ekstern link)

I Brest tilbyr kyststien praktfull utsikt over én av verdens største fjorder, La Rade de Brest (180 km²!). Den såkalte tollveien fører deg videre til et helt hav av opplevelser. Snør joggeskoene og gå gjennom historien på sjøfartsmuseet, Musée National de la Marine. Ved det gamle slottet, som har våket over fjordåpningen i 17 århundrer, blir forbindelsen mellom Brest og Atlanterhavet tydelig; vekselsvis marineverft, militærhavn og fiskerhavn. I dag er det også et høyt profilert forskningssenter innen oseanologi. Hvis du vil fordype deg i havets hemmeligheter og vitenskap, må du besøke Océanopolis, som tilbyr ikke mindre enn tre paviljonger og 77 akvarier fordelt på 9000 m². Historien om havets fremtid skrives i Brest.

Oceanopolis (ekstern link)
Besøk det mystiske Bretagne

Kyststien langs Den engelske kanal strekker seg fra D-Day-strendene, som Utah Beach, hele veien til Cherbourg og spissen av Cotentin-halvøya.
Når du passerer verdens nest største kunstige havn, som ble bygget av Napoleon og sprer seg utover ca. 1500 hektar, er det som om hele Normandies historie utspiller seg foran dine øyne. Fortsetter du langs stien gjennom byen, passerer du havnen, som er kjent for sitt dype vann. Titanic la til kai her på sin 1912-reise før den sank i Atlanterhavet. Det anbefales å stoppe ved den gamle art deco transatlantiske jernbanestasjon, som er blitt omgjort til et akvarium og museum, Cité de la Mer. Museet er fordelt på tre etasjer, hvor du kan fordype deg i multimediautstillinger og oppleve 17 akvarier, hvorav ett er over 10 meter dypt og viet til havets rikdommer. Noen få knop unna ved svingbroen, finner du den berømte Parapluie de Cherbourg, som fortsatt produserer håndlagde paraplyer – og det er like før du håper på regn!

Cité de la Mer (ekstern link)
Parapluie de Cherbourg (ekstern link)

I Dunkirk har historien satt sine tydelige spor langs Nordsjøkysten. Fra kyststien, som går langs kysten av Opalkysten, kan du se bunkere som er forvandlet til kunstverk på sanden. Lenger bort ligger skipsvrak fra Annen Verdenskrig. Fødestedet til sjøhelten Jean Bart tilbyr både en tur i bølgene blå, samt et dykk i historien og kunsten. På Musée Dunkerque 1940, kan du lære om Operasjon Dynamo, den massive evakueringen av over 300.000 allierte soldater som ble sendt til England. Ruten går videre til havnemuseet, Musée Portuaire, som ligger i et gammelt tobakkslager fra 1800-tallet. Her kan du oppleve hvordan havnen har utviklet seg fra en liten fiskerlandsby til å bli Frankrikes tredje største havn. Du går gjennom utstillingsrommene og... ut på vannet fra handelsbryggen. På det flytende museet venter tre særegne skip på at spirende sjøfolk skal komme på besøk: det tremastede treningsskipet, Duchesse Anne, fyrskipet Sandettié, som ble tidligere brukt til å lokalisere sandbanker, og elvelekteren Guilde. Kyststiens trasé går også gjennom de gamle verftene. Og det er absolutt verdt å legge veien forbi den imponerende glassbygningen Frac Grand Large, hvor du kan oppleve 1800 verk som representerer de største strømningene innen samtidskunsten.

Musée Portuaire (ekstern link)

Når du nærmer deg Le Havre på kyststien langs Albâtre-kysten i Normandie, venter et gripende syn – nemlig Seinens munning, som inspirerte de impresjonistiske malerne. Mellom Cap de la Hève og signaltårnet følger ruten havveien og deretter langs Promenade des Régates. På denne turen langs kysten kan du merke hvordan Le Havre tilbyr både hav og strand og er en reise gjennom arkitekturhistorien – fra Villa Maritime med sin eklektiske stil til det nyklassisistiske nabolag Nice-Havrais, som var det eneste som overlevde bombingene under 2. Verdenskrig, og videre forbi de små trebadehusene på stranden. For å fullføre opplevelsen er det verdt å besøke MuMa, museet for moderne kunst André Malraux. Bygget er utformet som et stort skip i glass og stål, og rommer en av de største samlinger av impresjonistisk kunst i Frankrike.

Besøk Le Havre i Normandie (ekstern link)

Følg impresjonistenes fotspor (ekstern lenke)
(ekstern link)

På strandveien som går langs kysten av departementet Vendée, ligger landsbyen La Chaume med sine trange gater og fargede hus. Den ligger på den kjente Côte de Lumière og er et fint lite stopp på vei til les Sables d'Olonne. Kyststien går langs den endeløse kanalen helt til marinaen, hvor du kan oppleve den gode, festlige stemningen når kappseilaset Vendée Globe står på hvert fjerde år. Dette er verdens største solo-race jorden rundt, uten stopp og uten assistanse. Neste utgave avholdes i 2024. Kystruten går videre gjennom fiskehavnen, hvor du kan besøke en fiskeauksjon med guide før du deler en tallerken full av fersk fisk. Etterpå kan du vandre inn i de små gater i bydelen Île Penotte, ikke langt fra markedshallene som er dekorert med fresker med sjømotiv av skjell, laget av en lokal kunstner, før du til slutt ender opp ved havet. Promenaden, som kalles Le Remblai, starter med den berømte pendelen, en stor klokke med fire sider, 8 meter høy, bygget på en gammel bunker, som står i kontrast til 1930-tallsarkitekturen til villaene og hotellene. Mens du nyter Atlanterhavskysten, kan du også ta et skritt tilbake i tid når du passerer fortidens graveringer på ruten.