Baskerland, eller le Pays Basque som det kalles på fransk, er så proppfullt av en særegen sjarm at det kan ikke forveksles med noe annet sted. Her er tre byer som virkelig er verdt en visitt!
Bli kjent med lokalbefolkningen som er stolt av både språket og kulturen; overvær en pelotakamp og nyt nygrillet blekksprut og baskiske kaker på en solfyllt terrasse...
Baskerland, som ligger på den sørvestlige spissen av Frankrike, er noe helt for seg selv. Dette er stedet å dra når du er ute etter autentiske opplevelser. I tillegg får du en fantastisk utsikt til både havet og Pyreneene.
Her er fire av våre favorittbyer i Baskerland:
Espelette, verdens chilihovedstad
Landsbyen Espelette ligger ved foten av Pyreneene, kun tyve minutter fra Atlanterhavskysten. Disse idylliske postkortliknende omgivelsene fortjener i høyeste grad et besøk.
Etter noen få skritt kan du beundre de smale gatene og de hvite husene med bindingsverk i rødmalt tre, fasader dekorert med chiliranker som glinser røde og skinnende i solen, kirken, det nyrestaurerte slottet, friluftsbadet og den betryggende silhuetten til fjellet Mont Mondarrain i horisonten.
Det er her den berømte Espelette-chilien dyrkes. En smaksrik frukt som har hatt en fenomenal suksess de siste årene. Chilien er en selvskreven ingrediens i baskisk kjøkken og gir smak til både hverdagsretter og raffinerte menyer komponert av verdens beste kokker.
Guéthary,et lite smykke på kyststripa
Den aller minste landsbyen på den baskiske kysten har i løpet av de senere årene blitt kjent for å være en storslagen badedestinasjon, samtidig som den har klart å bevare sin autensitet og tradisjonelle sjarm.
På det trettende og det fjortende århundre var stedet et viktig hvalfangstsenter før det ble et yndet samlingssted for forfattere og kunstnere. Guéthary er på alle måter en ekte baskisk kystlandsby.
Livet er godt å leve her hvor man kan veksle mellom surfing og pelotakamper, utstillinger med samtidskunst og rusleturer til den lokale havna som er full av båter i alle farger.
Bayonne
Bare 10 minutter fra Biarritz og Atlanterhavet, ligger Bayonne ved foten av Pyreneene og sammenløpet av elvene Nive og Adour. Spesielt unikt er den gamle bydelen Petit Bayonne, som er kjent for sine labyrinter av trange gater og smug med hus bygget i renessansestil. Hvert år i juli blir den rolige atmosfæren erstattet med feiring og rød-hvite farger for Bayonne-festivalen (ekstern link) .
Ainhoa, en autentisk baskisk landsby
Den vakre landsbyen Ainhoa omgir en enkelt gate mellom frodige åser og ble grunnlagt i middelalderen for å ta imot pilegrimer på vei til Saint-Jacques-de-Compostelle. I dag er det anerkjent som en av Frankrikes vakreste landsbyer.
Hovedgaten er omgitt av en pelotabane, kirken fra 1300-tallet og en rekke vakre, tradisjonelle Labourdine-hus med rødt bindingsverk.
Landsbyen er også et godt utgangspunkt hvis du ønsker å gå fotturer i det nærliggende fjellområdet. Det er også den siste franske landsbyen før den krysser den spanske grensen til Dancharia.