Martinique er som en perle i det Karibiske Hav. Her svaier kokospalmene over hvit sand, de kreolske rettene er fulle av smak og øyas rom er en integrert del av kulturen. I Fort-de-France blandes koloniale bygninger med tradisjonelle trehus og i Saint-Pierre forteller ruinene den tøffe historien om vulkanen Mont Pelées utbrudd i 1902. Takket være de mange kløfter og badesjøer er Martinique et ypperlig sted å prøve canyoning, akkurat som Martinique har mye å tilby innen seilsport.
Vi imponeres av Rocher Diamant, som også ligger i hjertet av naturreservatet på spissen av Caravelle. I Grand’Rivière hypnotiseres vi av alle fiskerne og deres multifargede båter. Vi reiser tilbake i tid til det gamle destilleriet Habitation Clément, klassifisert som «historisk monument» før vi besøker markedet i Fort-de-France og smaker på gombos, christophines og caramboles.
Det kan du oppleve på Martinique
På Martinique fører alle veier til øyas hovedstad Fort-de-France, som ligger i enden av bukten ut til det Karibiske Hav. Fort-de-Frances historiske distrikt er et godt sted å starte hvis du ønsker å bli kjent med møtet mellom kreolsk kultur og kolonitiden. Her fanges blikket av de tradisjonelle trehusene og arkitektonisk spennende bygninger fra kolonitiden, som f.eks. det imponerende Schoelcher-biblioteket, bygget i Paris og vist frem på verdensmessen i 1889. Bygningen ble deretter demontert og fraktet til Martinique for å gjenoppbygges i Fort-de-France.
Sør for Fort-de-France ligger den ene kritthvite sandstranden etter den andre, og rundt Sainte-Anne pryder kokospalmer de over 20 kilometer lange strendene
Scenen endres i byen Saint-Pierre, stedet for de første bosetningene da Martinique ble kolonisert. Mens den våker over bukten, ser den 1397 meter høye vulkanen Mont Pelée ganske fredelig ut, men den 8. mai 1902 inntraff katastrofen da et utbrudd utslettet byen og drepte dens 25 000 innbyggere. Saint-Pierre ble dermed nesten utslettet, men noen av ruinene av gamlebyen er bevart: teatret, kirken til militærfortet og fengselet hvis eneste fange overlevde på mirakuløst vis.
På Franck-Perret-museet kan du lære mye mer om vulkanenes verden. Den beryktede Mont Pelée kan også bestiges, og du kan nå helt opp til krateret. Montagne Pelée er dessuten oppført blant Frankrikes 52 severdigheter og monumenter på UNESCOs verdensarvsliste. Vel nede igjen kan du besøke kystbyen Le Carbet, som var en stor inspirasjonskilde for maleren Paul Gauguin. Et annet idyllisk sted er den lille autentiske fiskerlandsbyen Grand Rivière, hvor du kan prøve deg på canyoning.
De naturlige badesjøer med fossefall er et annet morsomt sted å ta på seg våtdrakt og hjelm for å dra på juving. Disse ligger blant de spektakulære kløftene til Falaise-elven, som skjærer en passasje gjennom fjellveggene, som noen steder når høyder på 120 meter.
Av alle Martiniques strender er Salines sør på øya den mest kjente. Her kan du kose deg i skyggen av kokospalmene med føttene i vannet. For å komme virkelig tett på livet i havet er det best å gå til Caravelle-halvøya med det omkringliggende marinereservatet. Her kan du utforske mangroveskogen med utsikt over Atlanterhavet i bakvinduet. Det perfekte bildet til fotoalbumet med den såkalte Diamond Rock og det Karibiske Hav er tatt ved Caffard Bay. Her finner du Cap 110, som i tillegg til å være et vakkert utsiktspunkt, også er en minnepark, hvor 15 steinfigurer ser mot Afrika som et symbol på slavehandelens millioner av ofre.
Martinique: det perfekt reisemål for en aktiv ferie
Det er mange alternativer for aktiv ferie på Martinique. F.eks. kan man delta i det årlige sportsarrangementet Raid des Alizés. Eventyrrittet er kun for kvinner, som konkurrerer i lag i forskjellige sporter som terrengsykling, kajakkpadling, terrengløp, etc. Konkurransen går over flere dager, og på kvelden er det morsomme felles aktiviteter. Når det gjelder seiling, har Flying Martinique Regatta siden 2018 bidratt til å gjøre Martinique til en av de mest ettertraktede destinasjonene for seilentusiaster. Et helt spesielt syn er de tradisjonelle båtene kalt "yoles", som drives frem av en stor gruppe roere. En gang i året arrangeres en regatta kalt Tour des Yoles Rondes over flere dager, hvor de fargerike båtene seiler langs øyas kyster.
Gastronomi på Martinique
På Martinique er det vanskelig å unngå torsk, fordi fisken er en integrert del av mange deilige, lokale retter:
– Féroce, som er en lokal variant av guacamole
- Macadam, hvor torsken får følge med tomater og chili
- Ti nain lan mori, som er torsk servert med grønne bananer
Andre populære retter inkluderer krabbebisque, "lambi" som er et sneglelignende bløtdyr tilberedt i frikassé, og "matoutou de crabe", en ragout med krabbekjøtt som er et tradisjonelt måltid som spises til påske og i pinsen. Til jul er det en tradisjon å tilberede karamellisert skinke med ananas og en ripssirup tilsatt rom. Sukkerepler er også populære i fruktsalater eller presset til juice.
Maten på Martinique er veldig velsmakende, og dette skyldes først og fremst en forkjærlighet for kunsten å lage mat og deilige ingredienser: krydder, vanilje, syltetøy med tropiske frukter, for ikke å glemme den lokale rom. Martiniques rom er en integrert del av den lokale kulturen og dessuten den eneste rom i verden som har den beskyttede opprinnelsesbetegnelsen AOC.