Mayotte is het meest zuidelijke eiland van de Comoren, gelegen in de straat van Mozambique in de zuidwestelijke Indische Oceaan. Het eiland is uitzonderlijk rijk en gevarieerd, met veel inheemse soorten planten en dieren.
Baobabs, takamaka-bomen en Afrikaanse Tulpenbomen komen op het hele eiland voor. Daarnaast groeien er ylang ylang en maar liefst 50 soorten wilde orchideeën, waaronder de vanille-orchidee.
Ook de fauna is overweldigend. De inheemse bewoners van Mayotte zijn de maki (een lemurensoort beter bekend als halfaap), en de vleerhond. Ze zijn te zien tijdens wandelingen op een van de vele wandelpaden rond het eiland. De schitterende paden bieden vrijwel overal ook prachtige vergezichten over de baaien. En natuurlijk kan op deze manier kennis gemaakt worden met de hartelijke en gastvrije mensen die het eiland bewonen.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Mayotte wordt gevormd door zijn koraalriffen. Het fenomeen van het dubbele rif is uniek en creëert een bijzonder kalme lagune. Goed beschut tegen het natuurgeweld van de oceaan is de lagune een oase van rust en al miljoenen jaren lang een voedingsbodem voor heel specifieke flora en fauna. Het vormt als het ware een natuurlijk aquarium waar veelkleurige zeedieren in harmonie met elkaar samenleven.
Een ander spektakel van Mayotte is de bultrugwalvis. Hier is zelfs goed en van dichtbij te zien hoe dit gigantische zeezoogdier haar pasgeborene de eerste levenslessen bijbrengt. Ook leven er, binnen en buiten de lagune, diverse soorten dolfijnen en zeeschildpadden. Zwemmen met dolfijnen is trouwens een van de vaste programmapunten van het eiland.
Ook de bevolking van Mayotte is er een met vele gezichten. Door de eeuwen heen hebben zich hier verschillende werelden en culturen versmolten: Afrikanen, Perzen, Europeanen, Malagasi en Arabieren. Dit heeft geleid tot een rijke en authentieke bevolking. De huidige lokale cultuur heeft uiteenlopende religieuze wortels en is er een met veel folklore en feesten.
Niet te missen op Mayotte:
Natuurreservaat Saziley
Eilandjes Choazils en M’tzamboro
De berg Choungui
Marien reservaat ‘La Passe en « S »’
De heuvels van Combani en zijn ylang-ylang-velden
Praktische informatie:
Hoofdstad:
Dzaoudzi
Douaneregels:
Inwoners van de Europese Unie en Zwitserland hebben geen visum nodig. En paspoort is voldoende.
Tijdsverschil met West-Europa:
+ 2 uur in de winter, + 1 uur in de zomer
Munteenheid:
Euro.
Klimaat:
Tropisch
Gemiddelde temperatuur:
25°C.
Reisinformatie:
De makkelijkste manier om naar Mayotte te reizen is via een tussenstop op La Réunion. Dagelijks zijn er twee vluchten van Air France (Parijs-La Reunion).
Vanuit La Réunion komt men op Mayotte met Air Austral. Directe vluchten naar Mayotte worden uitgevoerd door Kenya Airways (vanuit Nairobi), Comores Aviation en (in een iets lagere frequentie) Air Madagascar. In de maanden juli-augustus vliegt ook Corsairfly op Mayotte.