Passeggiate sulla costa: i nostri itinerari preferiti in Francia

Dalle dune fiamminghe alla baia di Mont Saint-Michel, si estendono 1000 chilometri di costa con una grande varietà di paesaggi. Massicci di dune, polder e paludi, imponenti scogliere, lunghe spiagge di sabbia e ghiaia e grandi-estuari popolati da uccelli e foche, si rivelano in sublimi luci lattiginose da osservare lungo i sentieri.

-Dalle Deux-Caps, sulla Costa d'Opale, all'estuario della Baia della Somme
Da un lato, le falesie gessose del Cap Blanc Nez (151 metri), dall'altro, il bastione di marna e arenaria del Cap Gris-Nez... Nel sito Unesco dei Deux Caps, tappa del sentiero costiero GR120, si può scivolare tra cielo e mare come un gabbiano. Luogo di nidificazione degli uccelli, vi si trovano anche orchidee rare come l'orchidea delle api. A sud del percorso, la selvaggia baia di Authie si collega alla baia della Somme, un favoloso estuario di 7.200 ettari classificato come Grand Site de France, popolato da foche e uccelli.

• Dal Nez de Jobourg alla baia di Mont Saint-Michel in Normandia
  "Dove nasce la scogliera, muore la duna" scriveva Victor Hugo. Lo conferma il lungo giro del Cotentin (448 km!) sul sentiero des douaniers della Normandia (GR223), dalle dune di Utah Beach e dalle torbiere del Parco naturale regionale del Cotentin e delle paludi del Bessin fino alla baia di Mont-Saint-Michel, patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nel mezzo, si può salire e scendere lungo i tesori: l'isola di Tatihou (Natura 2000) e le sue torri di Vauban, o la falesia di Nez-de-Jobourg, che si erge per 128 metri sulle acque turchesi.

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Ecco una fonte inesauribile di passeggiate al mare! A nord, coste gigantesche e frastagliate fiancheggiate da isole, isolotti e fari si rivelano lungo il percorso des douaniers della Bretagna. A sud dell'estuario della Loira, i sentieri si snodano tra coste rocciose, spiagge sabbiose orlate da una cintura di dune e una profusione di paludi prima di snodarsi dolcemente lungo l'estuario della Gironda. Oltre 100 chilometri di spiagge costellate da dune attraversano la costa atlantica fino ai Paesi Baschi!

- Da Cap Fréhel alla Pointe du Raz, in Bretagna
È il più lungo dei sentieri della douaniers : in più di 2000 chilometri, il GR34 gira intorno alla Bretagna! Dalla baia di Mont-Saint-Michel, si può passeggiare da Fort la Latte alla brughiera di Cap Fréhel, classificata come Grand Site de France; tra Paimpol e Perros-Guirec si possono scorgere le 1001 sfumature della Costa di Granito Rosa, e nella baia di Morlaix si possono contare le isole... A ovest, il rumore dell'Oceano Atlantico segna il passo, il sentiero si snoda fino alla Pointe du Raz (Grand Site de France) e alla sua vista panoramica sui fari del Mar d'Iroise.

-Da Saint-Nazaire a Biscarosse passando per il bacino di Arcachon, sulla costa atlantica
Sui sentieri della costa atlantica, le peschiere fanno da guida: ce ne sono circa 200 che fanno da sentinella all'oceano! Da Saint-Nazaire, sul sentiero costiero GR34 in direzione di Pornichet, si può scorgere la prima di queste capanne su palafitte utilizzate per la pesca della platessa, che si trovano dall'altra parte dell'estuario, sul GR8 che porta dalle spiagge sabbiose di Saint-Michel-Chef alle paludi di Moutiers-en-Retz. Sul bacino di Arcachon, lasciamo da parte le cabanes tchanquées (palafitte) per camminare lungo le dighe del Delta della Leyre. Qui sono gli uccelli a fare la guardia (più di 300 specie elencate nella riserva ornitologica), come il grande cormorano nero o la garzetta. Più a sud, sulla Côte d'Argent e i suoi chilometri di strisce sabbiose che si affacciano sulle dune tra Biscarosse e Ondres, si possono esplorare con il binocolo i sentieri delle riserve naturali tra i laghi e l'oceano.

-Da Bidart a Hendaye, tra l'Atlantico e i Pirenei, nei Paesi Baschi
Alte scogliere intervallate da insenature e spiagge di sabbia fine e ciottoli... Da Bidart a Hendaye, i 25 chilometri del sentiero costiero basco celebrano l'incontro tra i Pirenei e l'Atlantico. Come a Saint-Jean-de-Luz, dove la Pointe de Sainte-Barbe rivela un favoloso panorama sulla baia dominata dalla montagna de La Rhune. Dopo il forte di Socoa, il sentiero segue la strada del litorale basco, ma sulle alture di Hendaye la natura torna prepotente nel Domaine d'Abbadia, una riserva di 65 ettari, tra brughiere con erica vagante, prati e scogliere battute dalle onde.

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Dai Pirenei alla Costa Azzurra, passando per la Corsica, il litorale mediterraneo è un grande serbatoio di biodiversità, con i letti coralligeni del Parco Nazionale delle Calanques, le praterie di Posidonia, le lagune costiere, ecc. La ricchezza di questo territorio si può misurare percorrendo i sentieri marini che hanno ispirato i pittori, le lagune e le paludi dell'Occitania e della Camargue, le insenature rocciose del Var e della Costa Azzurra, le rocce rosse delle riserve naturali della Corsica.

- Dalla costa della Vermeille al Parco Naturale Regionale della Narbonnaise, in Occitania
Insenature rocciose, porticcioli incantevoli e colline ricoperte di vigneti... A sud di Argelès-sur-Mer, la costa della Vermeille rivela un litorale frastagliato, festonato dal massiccio pirenaico delle Albères, da contemplare durante una bella passeggiata di 32 km fino a Banyuls e Cerbère. A nord, il rilievo si addolcisce, fino ai 12.500 ettari di paludi e saline del Parco naturale regionale Narbonnaise en Méditerranée. Ma a Leucate si sale su un altopiano calcareo per percorrere il "sentier du guetteur" (4,3 km) senza perdere di vista il mare e le lagune.

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- Dalla Côte Bleue, in Provenza, alla Côte d'Azur
A Martigues, a ovest di Marsiglia, benvenuti nella terra delle calanques: potrete scoprire queste calette rocciose dal sentiero costiero lungo la Côte Bleue, proseguendo nel cuore del Parco Nazionale delle Calanques tra Marsiglia e La Ciotat. È il modo perfetto per prepararsi ai 200 km di sentieri costieri del Var e della Costa Azzurra, costellati di gemme, come il Golfo di Saint-Tropez o le rocce rosse del massiccio dell'Esterel a Saint-Raphaël. Da Antibes, si possono seguire i promontori fino alle ricche residenze sepolte tra i pini di Cap Martin e le sue vedute a picco sul Mediterraneo.

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- Dal deserto di Agriates alle calanche di Piana, in Corsica
In Corsica, oltre 1000 chilometri di costa sono a disposizione degli escursionisti, una miniera di itinerari ricchi di scogliere e spiagge. A nord, si possono alternare passeggiate e nuotate nelle calette segrete del deserto di Agriates, contemplare la baia di Saint-Florent dal sentiero che porta a Punta Vechhiaia e immergersi nello scenario sublime delle rocce rosse delle insenature di Piana, della riserva di Scandola e del Golfo di Girolata, classificati come siti UNESCO. A sud, verso Ajaccio, i sentieri della Pointe de La Parata rivelano le isole Sanguinarie, mentre a Bonifacio il Capo Pertusato funge da balcone sul Mediterraneo. A est, nei pressi di Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio, si può passeggiare tra le torri genovesi, la torre Fautea o la torre Pinarellu, l'unica torre a forma quadrata del sud con quella di Porto!

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Conosciuto anche come sentiero des douaniers , il sentiero costiero, un vero e proprio confine tra terra e mare, i cui primi tratti furono tracciati alla fine del XVIII secolo da Napoleone, veniva utilizzato dalla guardia costiera francese per combattere il contrabbando e imporre la tassazione delle merci (la gabelle). Il sentiero costiero facilitava l'attraversamento di ostacoli naturali come le scogliere e la costruzione di capanne di gabbioni.