In de Caraïben is de keuken een ongelofelijke mengeling van Caraïbische, Europese, Indiase, Afrikaanse en oosterse tradities.
Bij de smaken uit Frankrijk voegde zich het gebruik van lokale producten,
zoals vis, groenten, kruiden en specerijen, zoals peyi saffraan, zwarte en witte peper, komijn en verschillende soorten pepers!
De inwoners van Guadeloupe zijn de tweede grootste visconsumenten ter wereld.
Court-bouillon van vis, blaff van schelpdieren, gegrilde langoesten, fricassee van lambis maken deel uit van een palet lekkere gerechten die u beslist zult waarderen.
Op Martinique mag u zeker de Foires aux crabes niet missen tijdens de Paasperiode.
U kunt dan zelfs De Franse Caraïben krabkoersen bijwonen! Samoussas, accras van groenten of kabeljauw, salade van palmkool, bonbonspiment, colombo van kip… bieden een boeiende kennismaking met de creoolse keuken. De kleurrijke markten vormen een gelegenheid om lokale groenten en fruit te ontdekken (cristophines, yamswortel, passievrucht, carambolevruchten, zoete aardappelen, maniok, broodfruit, gele bananen van Martinique), de creoolse specialiteiten (boudins, accras, paté van lambis, kabeljauw, langoest) en ook de koffie en cacao van de Antillen.
Het dorp Grand-Case op Saint- Martin wordt beschouwd als de gastronomische hoofdstad van de Caraïben.
De restaurants in de straatjes contrasteren sterk met de ‘lolos’, de kleine kraampjes langs de zee.
Vertrek niet zonder geproefd te hebben van lokale producten zoals in de zon gerijpte meloen, arabica koffie maar ook cacaco,
bekend als voedsel van de goden, te verkrijgen als ganache of in tabletvorm. Het aperitief bij uitstek is een glas punch op basis van landbouwrum, die gedistilleerd wordt in de vier departementen. Rum, afkomstig van suikerriet, maakt onlosmakelijk deel uit van de Antilliaanse cultuur. Suikerriet verscheen vanaf 1635 op Mardinica, het bloemeneiland, de oude naam van Martinique.
Op de Franse Caraïben is rum een vaste waarde.
De rum van Martinique is het resultaat van weergaloze oude fabricatietechnieken en wordt beschouwd als een der beste ter wereld. Het is de enige die een AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) heeft bekomen. In 2008 werd de rum van Martinique bekroond met een gouden medaille op de grote internationale wedstrijd van Brussel. Rum werd puur gedronken of gemengd in cocktails, zoals ti’punch (citroen, rum en suiker), planterscocktail of daiquiri. Deze alcoholische drank wordt ook gebruikt bij tal van desserts, zoals de ‘baba au rhum’ of geflambeerde bananen. Het is dan ook vanzelfsprekend dat rum een eigen museum kreeg op Martinique. Het is gevestigd in een oude koloniale woning in Sainte-Marie en brengt de geschiedenis van rum met foto’s van de verschillende etappes van de fabricatie.
Bezienswaardig: ‘La Fête des Cuisinières’ op de eilanden van Guadeloupe
Al vele jaren is ‘Het feest van de kokkinnen’ een groot evenement uit het culinair erfgoed van Guadeloupe. Het wordt georganiseerd in de maand augustus in en rond Saint- Laurent en het is een unieke gelegenheid om lokale gerechten te proeven die bereid zijn volgens oude recepten door kokkinnen die echte ambassadrices zijn van de lokale creoolse keuken.