YSL : deze drie letters zijn een waar begrip in de modewereld vanaf de jaren 60. Het zijn de initialen van een genie uit de Franse Haute Couture. Zijn naam? Yves Saint Laurent, de man die met zijn vernieuwende blik en rebelse houding het beeld van de vrouw en de mode voorgoed veranderd heeft.
Het leven van Yves Saint-Laurent
Al vroeg succes
Het is 1954 als de jonge Yves, toen pas net 17 jaar, in Parijs aankomt. De net uitgebroken Algerijnse revolutie heeft hem zijn geboortestad Oran doen ontvluchten.
Drie jaar later belandt hij bij de grote Christian Dior (Externe link) . Het is een speling van het lot als de grote meester overlijdt en Yves Saint Laurent, dan pas net 21 jaar oud, de leiding krijgt over het modehuis.
Sindsdien heeft de carrière van Yves Saint-Laurent een ongekend succes gekend. Zelf zo dat in 1961, onder de vleugels van zijn geliefde Pierre Bergé, hij zijn eigen modehuis sticht met de naam: Yves Saint-Laurent (Externe link) .
Markante figuren uit de modewereld
Pierre Bergé en Yves Saint-Laurent: dit mythische koppel is erin geslaagd liefde en zakelijk instinct op een fascinerende manier aan elkaar te koppelen. Met het creatieve talent van Yves en het zakelijke talent van Pierre is het tweetal erin geslaagd een van de grootste en meest invloedrijke merken ter wereld te worden.
Toch lukt het YSL om dicht bij het vakmanschap van modeontwerper te blijven, zo vernieuwend als zijn stijl is, beïnvloed door exotische en verre oorden die hij graag bezoekt (Rusland, Azië, Marokko).
Rebels
Al vanaf zijn eerste collectie is het vakmanschap van Yves Saint-Laurent te zien, al heeft hij lak aan de regels van de naoorlogse Parijse haute couture.
Weg met de stijve en beklemmende kleding van die tijd!
Daarvoor in de plaats luistert Yves Saint-Laurent naar de wensen van de geëmancipeerde vrouw en ontwikkelt hij als een van de eerste een prêt-à-porter collectie.
In 1966 opent hij zijn eerste winkel: Saint Laurent Rive Gauche en opent hiermee tevens het pad voor winkels zoals wij die vandaag de dag kennen: toegankelijk voor iedereen.
Kunst en verre oorden: de rode draad in zijn creaties
Yves Saint-Laurent is de eerste die een smoking ontwerpt voor vrouwen, in de zomercollectie van 1966. Ook zijn collectie La Saharienne waarbij hij zich laat inspireren door woestijnkleding of zijn bewerking van een schippersjas, le caban zouden wereldberoemd worden.
Yves Saint-Laurent zette hiermee de modewereld volledig op zijn kop, en lapte alle kledingvoorschriften aan zijn laars.
Zijn grote voorliefde voor kunst blijkt vooral uit zijn beroemde Mondriaan-jurk (1965) waarmee hij een hommage brengt aan de abstracte kunstenaar Piet Mondriaan. Net als de Picasso-jurken uit 1988, of de collectie geïnspireerd op Matisse.
Yves Saint-Laurent overlijdt in 2008 en gaat de boeken in als een van de grootste couturiers uit de 20e eeuw die de vrouwengarderobe voorgoed veranderde.