Het is misschien niet de eerste gedachte die bij je opkomt als je aan Normandië denkt, maar deze populaire regio heeft een rijke historie met paarden. Wereldwijd staat Normandië bekend om haar vele renbanen, fokkerijen en stoeterijen. Paardenliefhebbers vinden hier dan ook talloze ruiterpaden om de regio te paard te ontdekken. Hoe heerlijk is het om te galopperen over het strand en in de verte de Mont-Saint-Michel te zien opdoemen? Lees meer over Normandië als paardrijbestemming.
Langeafstandsroutes voor paardrijtochten
Je kunt natuurlijk gaan wandelen of fietsen in Normandië, maar de regio heeft ook een uitgebreid netwerk van ruiterpaden van waaraf je de bezienswaardigheden te paard kunt bewonderen. Naast de kortere ruiterpaden zijn er vijf grote routes. De Chevauchée de Guillaume (208 km) langs de landingsstranden en door het glooiende la Suisse-Normande. De Route des Abbayes (155 km) brengt je van Cerisy-la-Forêt naar de Mont-Saint-Michel. En de Rando des Haras Nationaux (190 km) vormt de verbinding tussen de twee meest prestigieuze nationale stoeterijen van Normandië. De Chevauchée en Vallée de Seine (76 km) meandert mee met de Seine en gaat langs vele abdijen. En dan is er nog de Patrimoine à cheval en Baie du Mont-Saint-Michel (148 km), die zich slingert door de baai van Mont-Saint-Michel. Deze laatste route is ook geschikt voor rijtuigen.
Bekijk de kaart met paardrijroutes in Normandië (Externe link)
Deauville paardenstad
Badplaats Deauville is dé paardenstad bij uitstek. De twee beroemde renbanen en vele maneges dragen onlosmakelijk bij aan de unieke charme van de stad. Wanneer je 's ochtends of 's avonds over het strand wandelt, is de kans groot dat je ze voorbij ziet komen: de paarden, die net als de mensen genieten van het strand en de zee. Het levert prachtige plaatjes op. De paardrijclubs van Deauville bieden lessen en paardrijtochten op het strand of in de omliggende natuur.
De bekendste renbaan van Deauville is waarschijnlijk La Touque, uit 1864. Hier vinden races van wereldfaam plaats. Deauville-La Touque wordt ook wel de ‘vierseizoenenbaan’ genoemd. Waarom laat zich raden: het gehele jaar door vinden hier grote evenementen plaats. Waaronder de race Meeting de Deauville Lucien Barrière, de jaarlijkse veiling van jaarlingen en de Meeting d’automne, een groots festijn met tal van activiteiten rondom de paardensport.
De tweede iconische renbaan van Deauville is Clairefontaine, uit 1928, met evenementen van juni tot oktober. Het is de enige renbaan aan de Normandische kust waar drie disciplines gereden kunnen worden: races, draf en hindernissen. Het raceseizoen van Clairefontaine kent drie hoogtepunten: de grote steeple-chase van Deauville, de Grande course hippique de Haies-Guillaume d’Ornano en de slotrace Grand Prix de Clairefontaine. De renbaan van Clairefontaine wordt beschouwd als de meest idyllische. Midden in het groen, tussen de appel- en perenbomen, is het niet moeilijk om hier een ontspannen dag door te brengen.
Traditiegetrouw kun je voorafgaand aan alle wedstrijden op Clairefontaine een kijkje nemen achter de schermen van de renbaan. Een unieke kans om te ontdekken wat er allemaal komt kijken bij een grote paardenrace. Ook na afloop valt er nog genoeg te beleven. Onder de bloeiende appelbomen smaken de Normandische appel- en perencider en de heerlijke regionale kazen toch net even anders.
Paardenraces in Normandië
Elk jaar in augustus verzamelen internationale polospelers zich in Deauville voor het grootste en meest prestigieuze polotoernooi ter wereld: de Barrière Deauville Polo Cup. De wedstrijden worden in het midden van de renbaan gespeeld, uniek!
Het hypermoderne hippodroom van Cabourg staat bekend om de races die in de zomer altijd ’s avonds plaatsvinden. Er zijn concerten, shows en andere activiteiten. Alles voor een pracht van een avond onder de sterren.
Het hippodroom van Caen ligt aan de rand van de stad. Dit is een drafbaan. Tussen maart en november worden hier zo’n 30 wedstrijden georganiseerd. Bijzonder aan deze renbaan is dat het een heel lange recht stuk heeft. Veel fokkers uit de regio maken daar gebruik van. Reken op gezellige wedstrijden waar de stad voor uitloopt.
De renbaan van Lisieux bevindt zich midden in het Pays d’Auge. Naast races en harddraverijen vinden hier ook menwedstrijden en andere evenementen op paardengebied plaats. Kinderen kunnen ponyritjes maken en zich uitleven op de springkussens. Ideaal als familieuitje.
Ook de Normandie Horse Show in de Pôle Hippique van Saint-Lô is een echt familiefestijn. Een jaarlijks terugkerend evenement in augustus met van alles te beleven op het gebied van paardensport: springwedstrijden, exposanten, ponyritjes, fokkers, paardenshows en – het is tenslotte wel Frankrijk – lekker eten.
Twee staatsstoeterijen in Normandië
Normandië telt heel veel stoeterijen (haras), maar de bekendste zijn de twee nationale stoeterijen: de Haras National du Pin en de Haras National de Saint-Lô. Vanwege de klassieke bouwstijl wordt de Haras National du Pin ook wel het ‘Versailles du cheval’ genoemd. De Haras National de Saint-Lô ligt midden in het plaatsje Saint-Lô. Tijdens het zomerseizoen organiseren beide stoeterijen tal van evenementen, waarbij je je kunt vergapen aan alle paardrijvoertuigen die je je maar kunt bedenken, van tilbury’s en grote koetsen tot open rijtuigen.
Dus paardenliefhebbers … hop in het zadel en in galop naar Normandië!
Meer informatie:
- Overnachtingsadressen voor jou én je paard: Equimov (Externe link)
- Ontdek de 5 langeafstandsroutes voor paarden in Normandië (Externe link)
- Plan je bezoek aan Normandië (Externe link)
- Meer over paardrijden in Normandië (Externe link)
- Meer over de nationale stoeterij Haras National du Pin (Externe link)
- Meer over de nationale stoeterij Haras National de Saint-Lô (Externe link)