Wie raakt er nou niet onder de indruk van de magische abdij van Mont-Saint-Michel? Wie herinnert zich nou niet de invasie op de stranden van Normandië op 6 juni 1944? Het was één van de meest indrukwekkende momenten uit de wereldgeschiedenis. En wie geniet er nou niet van de mooie landschappen en het bijzondere erfgoed van Normandië? Iedereen is welkom in deze gastvrije en inspirerende streek met zijn rijke geschiedenis, mooie natuur en prachtige kustgebieden.
Afwisselende landschappen
Aan de Côte d'Albâtre rijzen rotsachtige kliffen hoog op langs de keienstranden en de zee. Indrukwekkend zijn de Falaises d'Etretat en de pittoreske haven van Fécamp met het prachtige Palais Bénédictine. In het Kanaal bij het Presqu'île du Cotentin (het schiereiland van Cotentin) wisselen moeraslanden, vlakke landschappen en kliffen elkaar af tot aan de beroemde Mont-Saint-Michel. Bij Alençon in het departement van de Orne staat het toerisme in het teken van duurzaamheid. Hier liggen de regionale natuurparken van Normandie-Maine en van de Perche.
Een rijk historisch en cultureel erfgoed
Normandië is begunstigd met een rijkdom aan erfgoed. In de middeleeuwse stad Rouen (Externe link) vind je nog steeds overal de overblijfselen uit de geschiedenis. De karakteristieke vakwerkhuizen voeren je terug naar de tijd van Jeanne d’Arc. De stad Le Havre behoort tot het werelderfgoed van de Unesco). Er is een grote maritieme handelshaven die door Auguste Perret na de Tweede Wereldoorlog opnieuw is aangelegd. In Caen getuigt de Abbaye aux Dames nog steeds van de liefde tussen Willem de Veroveraar en koningin Mathilde tijdens de Honderdjarige Oorlog. Over deze veelbewogen periode verhaalt het geweven tapijt van de Tapisserie de Bayeux.
Basse-Normandie heeft zwaar onder vuur gelegen in de Tweede Wereldoorlog. Als je rondreist door deze streek ontdek je wat zich hier op militair gebied heeft afgespeeld. Een hoogtepunt is het D-Day Festival. Herdenkingsplaatsen die je kunt bezoeken zijn het Mémorial de Caen, het D-Day Museum en het Musée Mémorial d'Omaha Beach (Externe link) . Haute-Normandie heeft aan de wieg gestaan van het impressionisme. (Her)ontdek de schilder Claude Monet in het Musée des Impressionnismes de Giverny, in de Fondation Claude Monet of tijdens een bezoek aan de Cathédrale Notre-Dame de Rouen. De kathedraal staat afgebeeld op een dertigtal schilderijen.
Een geweldige streek voor gourmands!
Wie van lekker eten houdt, kan zijn hart ophalen in Normandië. De heerlijkste streekproducten uit Haute-Normandie tref je aan op het Fête du Ventre in Rouen. Langs de kust bij het Kanaal zijn er specialiteiten uit de zee, zoals coquilles Saint-Jacques en oesters uit de Cotentin. Geniet in Dieppe van vers gevangen haringen. Ze worden gegrild op de barbecue tijdens het Haringfeest (La Fête du Hareng). Van de escalope normande tot de moules frites worden de gerechten in Normandië bereid met verse room.
De producten van het platteland zijn bijzonder smaakvol. Geniet van regionale specialiteiten zoals Andouillette de Vire (worstjes van varkensvlees), roomboter uit Normandië, kaas uit het Pays d'Auge (camembert, Pont-l'Evêque en Neufchâtel) en de ongeëvenaarde Tripes de Caen.
De boomgaarden leveren een rijke appeloogst en daar zijn diverse culinaire tradities uit voortgevloeid. Een heerlijk zoet gerecht is bijvoorbeeld de Tarte normande. Van de appels wordt ook cider en calvados gemaakt. Bekende streekgerechten zijn de trou Normand (een tussengerecht) en de teurgoule (een nagerecht). Als je van chocola houdt, neem dan een kijkje in het Chocolatrium of breng een bezoek aan Normandie Caramels.
Normandië is het hele jaar levendig
In Coutances klinkt jazzmuziek van onder de appelbomen. Evreux balanceert tussen rock en jazz tijdens het Festival le Rock dans tous ses états en het Festival l'Oreille du cyclone. In heel Normandië wordt in de herfst het festival Automne en Normandie gevierd met theatervoorstellingen, muziek en dans. Er is in Le Havre veel moderne kunst te zien tijdens de Biennale d'Art contemporain du Havre en veel cultuur in Rouen tijdens het Festival Viva Cité. Bewonder in Deauville het defilé van beroemde filmsterren tijdens het Festival du cinéma américain.
Afgezien van de glitter en glamour zijn er in Normandië ook talloze uitstapjes voor het hele gezin. Een feest voor iedereen zijn het Parc zoologique de Clères, de Jardins du Bois des Moutiers en de Zoo de Cerza, een van de mooiste dierentuinen van Frankrijk. Het Parc Festyland weet jong en oud te verleiden. In Cherbourg ontdek je in de Cité de la Mer op een interactieve manier alles over de oceanen.
Rest alleen nog de vraag, wanneer mogen we je verwelkomen in Normandië ...?