Het cultuurlandschap van de Loirevallei maakt deel uit van het werelderfgoed van de UNESCO. De streek is qua oppervlakte de meest uitgestrekte regio van Frankrijk. Veel Franse koningen, kunstenaars en beroemde schrijvers zijn gevallen voor dit mooie gebied langs de Loire en hebben zich hier gevestigd.
In het gebied van de Eure en de Loir, het toegangsgebied tot de Loirevallei ligt Chartres met een prachtige kathedraal die behoort tot het historisch erfgoed. Hier begint de route langs de Kastelen van de Loire. Tussen Sully-sur-Loire en Nantes kun je maar liefst negentien kastelen bezoeken!
De kastelen van de Loire zijn een uitzonderlijk erfgoed
Een sprookjesachtige reis voert langs renaissance kastelen, middeleeuwse vestingen en fraaie parken en tuinen in de Loirevallei waar gedenkwaardige klank- en lichtspelen worden georganiseerd. De reis is een feest voor jong en oud. Het indrukwekkende Château de Chambord is het grootste kasteel langs de Loire. Het Château de Cheverny leverde de striptekenaar Hergé inspiratie op voor de tekening van Kasteel Molensloot in Kuifje. Geniet op het Château d'Azay-le-Rideau van een droomomgeving met water. Zorg dat je blik op het noorden gericht blijft in het park van het Château de Valençay waar het grootste labyrint van Frankrijk ligt! Negentien kastelen vertellen hun verhaal en zijn het bezoeken waard, dat mag je niet missen als je in de Loirevallei op vakantie bent!
Muziek in de Loirevallei
De Loirevallei wordt ook wel het Loiredal genoemd en is een regio met veel muziekfestivals. Het populairste festival is dat van de Printemps de Bourges. De jazz speelt een belangrijke rol tijdens het Jazz festival van de Touraine en het Jazz festival in de Vallei van de Cher.
In de steden Bourges, Chartres, Orléans en Tours (Externe link) staan de mooiste gotische kathedralen van Frankrijk. In deze verfijnde omgeving met kathedralen en kastelen komt de klassieke muziek volledig tot zijn recht. Geniet van renaissancemuziek tijdens het Festival de Musique Renaissance in Clos Lucé, waar Leonardo da Vinci heeft gewoond. Andere festivals zijn het Festival de Sully Loiret en het Festival international d'Orgue in Chartres.
Paradijs van wijn en heerlijk eten
De middeleeuwse schrijver Rabelais schreef over de reus Gargantua, dieeen enorme veelvraat was. Ook nu nog geniet de regionale keuken, vooral die van de Touraine en van de Berry, een goede reputatie. Er zijn veel regionale specialiteiten, maar je zou zeker de andouillettes de Jargeau (warme worstjes van ingewanden) eens moeten proberen, evenals de volailles de l’Orléanais (gevogelte) en gibiers (wild)uit de Sologne. Ook de poissons de la Loire (vis) en de lentilles vertes (groene linzen)uit de Berry zijn de moeite waard.
Liefhebbers van kaas kunnen smullen van streekkazen, zoals de Crottin de Chavignol, de Chèvre de Selles-sur-Cher of de Pyramide de Valençay. En natuurlijk wordt het etentje afgesloten met een Tarte Tatin, de beroemde omgekeerde appeltaart of met Pithiviers, een zoet nagerecht dat een feest is voor lekkerbekken.
In dit land van heerlijk eten, zijn ook de wijnen verrukkelijk! Denk maar eens aan Vouvray en Chinon, de wijnen van de Touraine en de wijnen uit Sancerre… In het Musée des vins de Touraine (wijnmuseum) of tijdens het festival Vitiloire leer je alles over de kunst van het wijn maken!
Veel wijnkelders, wijnhuizen, musea over wijn en andere "wijnbezienswaardigheden" dragen het Vignobles & Découvertes label.
Loire à Vélo: fietsen langs de Loire
Kinderen zullen genieten van de bijzondere dieren in de dierentuin van het Zooparc de Beauval en het Aquarium du Val de Loire. Voor liefhebbers van fietsen is er een leuke fietsroute: La Loire à Vélo. Het is een uniek parcours waarin je zelf je tempo kunt bepalen: ontspannen of sportief, samen of met kinderen. De véloroute bestaat uit 800 km goed onderhouden, veilige en aangegeven routes die lopen van het dorpje Cuffy bij Nevers naar Brévin-les-Pins aan de Atlantische oceaan. Het is een mooie route met onderweg speciale servicepunten voor fietsers dankzij het fietslabel Accueil Vélo.
Aan natuur geen gebrek: kanalen, moerassen, bossen...
Geniet van mooie landschappen in een beschermd natuurgebied. Er zijn in de Loirevallei vier natuurparken (Parc Naturel de la Brenne, Loire-Anjou-Touraine, Parc de Brière en Parc Naturel du Perche) waar rivieren stromen door glooiende groene landschappen. Hier vind je de vele moerassen en bossen van de Sologne en de caves troglodytiques, de grotwoningen die in de rotsen zijn uitgehouwen.
Geniet van een koninklijke omgeving met mooie kastelen en indrukwekkende kathedralen langs de wilde rivier de Loire, waar je ook kunt varen.