Tour de France 2019: het kasteel van Pau aan de voet van de Pyreneeën

“Een schildpaddenschild voor Henri IV”

De grootste attractie van het kasteel van Pau? Dat is onbetwist de geboortekamer van Henri IV, ooit koning van Frankrijk, met het fameuze schildpaddenschild dat als wieg fungeerde voor de koninklijke baby. Naast een collectie van 12.000 kunstwerken beschikt het kasteel ook over een immense Engelse tuin, waar het bijzonder goed toeven is. De ligging van Pau is ideaal: vlak bij Spanje, aan de voet van de Pyreneeën en op een uur rijden van de Atlantische kust. Een perfecte uitvalsbasis dus om alle bezienswaardigheden van Nouvelle-Aquitaine te ontdekken.

AAN TAFEL

Zuid-West Frankrijk op z’n Japans

De Japanse chef-kok Yuri Nagaya is door Guide Fooding verkozen tot beste kok(kin) van Frankrijk. Op originele wijze geeft zij met de allerbeste producten uit de Gascogne een geheel eigen draai aan Japanse tradities. Maki van heek en spek van het zwarte Bigorre-varken, gekaramelliseerde foie gras en vele andere verrassende combinaties. Zin in iets lekkers voor onderweg? Je kunt de sushi ook afhalen voor in je lunchtrommeltje.

PROEF CULTUUR

De kunstenaarsroute van de Béarn

De Route des Savoir-faire brengt een ode aan de cultuur en het erfgoed van de Béarn. Deze kunstroute leidt je langs vele lokale ambachtslieden. Houtbewerkers, pottenbakkers, zeepzieders en schilders. Welgeteld zo’n veertig kunstenaars, waaronder de vermaarde weverij van Moutet, de barettenfabriek in Orthez en een keramiekwerkplaats in Monein.

OP PAD

Going green!

Golfliefhebbers zullen verrukt zijn in Pau. Frankrijk heeft meerdere magnifieke golfbanen, maar die van de Pau Golf Club 1856 is toch wel een van de meest legendarische. Het is de oudste golfbaan ter wereld – ok, op die van de Britse eilanden na – en heeft een fraai parcours van 18 holes. Ook het schitterende Victoriaanse clubhuis mag er wezen.

FIETSGESCHIEDENIS

Sinds 1910 in Pau

In 1910 zette de Tour voor het eerst ‘voet’ aan de grond in de Pyreneeën. In die tijd kostte het zo’n vijftien uur om de 326 kilometer tussen Luchon en Bayonne af te leggen. De zware beklimmingen gingen via de cols van de Aspin, de Tourmalet, de Peyresourde en de Aubisque. De uitgeputte winnaar, Octave Lapize, haalde woedend uit naar de organisatoren: ‘Jullie zijn moordenaars, jullie allemaal!’

BELEVING

Iedereen in rood en wit

Sinds 1932 verwelkomt Bayonne, zo’n honderd kilometer ten westen van Pau, gedurende 4 dagen en 5 nachten meer dan een miljoen bezoekers. Zij komen af op een van de bekendste zomerfestivals van Frankrijk: de Fêtes de Bayonne. Elke dag zijn er feestelijke activiteiten die de regionale cultuur, dans, muziek en traditionele liederen voor het voetlicht brengen.