Chambord kastélya (Centre-Val de Loire): a legalternatívabb
Ősi, reneszánsz zöldségeket szeretne vásárolni a Loire legkáprázatosabb kastélyában? Chambord életre hívta a XVII. századi birtok egykori veteményeskertjeit: több mint öt hektáron folyik biogazdálkodás. Gyümölcs- és diófák, zöldségek, aroma- és gyógynövények… Az innováció laboratóriumának figyelemfelkeltő hivatása is van: tárlatvezetések, permakultúrás workshopok, hétvége a veteményeskertben… Mielőtt a mesés, legfenségesebb belső díszítésű reneszánsz kastély területére lépne, húzzon csizmát, ha a francia királyok nyomdokain szeretne járni.
Versailles (Ile-de-France): a legmeglepőbb
A Versailles-i kastély szokásos, járt útvonalain kívül más érdekességek is felfedezhetők itt. A Napkirály által örökségül hagyott pazar kastély francia stílusú és mértani alakzatokkal megrajzolt kertjein túl egy másik, vadon burjánzó Versailles tárul a természetkedvelő látogatók szeme elé. A XVII. századi néhai vadászrezervátum, a 315 hektáros erdő ma is a biodiverzitás rezervátuma, amelynek megőrzését és fejlesztését tűzték ki célul a kastély vezetői. Vízben gazdag zónákat alakítottak ki, beporzó méhek kaptárjait telepítették e helyekre, ahol fajszámlálást végeznek rendszeresen. Ezeken az útvonalakon szinte biztos, hogy szürke gémekkel, poszátákkal és mókusokkal is találkozunk.
Haut-Koenigsbourg kastélya (Grand Est): a legmagasabb csúcson fekvő
Micsoda sasfészek! A Stophanberch hegy 755 méter magas csúcsára épített Sváb herceg egykori fellegvára mindig fontos stratégiai pont volt az északi búza- és borutak, a déli só- és ezüstutak kereszteződésében. Ha az északi toronytól a déli torony fele tartva sétálunk át a terepen, a rózsaszín homokkő erődítmény lenyűgöző méreteit csodálhatjuk meg 1,5 hektár területen. Egy középkor iránt szenvedélyesen elkötelezett építész tervei szerint restaurálták a XIX. században. Nagyszerű program mielőtt a bástya éttermébe térnénk be ebédelni, ahol a középkori konyha tányéron felszolgált ételei, tönköly- és biospecialitások kóstolhatók.
Látogasson el Haut-Koenigsbourg kastélyába! (Külső hivatkozás)
Château de Baux (Déli Régió): a leggazdagabb ásványokban
Az Alpilles-hegység szívében található a különös történetű erődítmény: Baux hercegei építették a XI. században, akik azt vallották, hogy Balthazar (Boldizsár) máguskirály leszármazottai. Jól illik e legenda a középkori építmény szellemiségéhez, amelyet a viharos történelem során megmaradt fantasztikus tárgyi emlékek és a romgyűjtemény is bizonyít. A XIII. századi vártoronytól a Val d’Enfer völgybe érve a Les Carrières de Lumière fogad, Franciaország első digitális művészeti központja. Az erődítménybe ékelődött falun utcáin sétálva troglodita házakban gyönyörködhetünk. Igazi kőkoncentrátumként tárul a szemünk elé a Les Baux de Provence régió fehér szikláiból épített kastély, mint a szomszédos Saint-Rémy-de-Provence ókori Glanum település is.
Château de Villandry (Centre-Val de Loire): a legdíszesebb
Villandry kastélyát Franciaország kertjének tekintik. A vár tetejéről, az erődített kastély egyetlen maradványáról letekintve, amely a késő reneszánsz építészet remekműve, kereszt és szív formájú ültetvények, milliméterre vágott zöld puszpángok láthatók az évszak színeiben tündökölve, tulipánvöröstől a nefelejcskék valamennyi árnyalatáig. A víztükör felszínén ezernyi formában tükröződik vissza a növényvilág. Franciaország különleges kertje tárul a szemünk elé fentről letekintve! A hat kert látványos veteményeskertje kilenc óriás méretű négyzetalakot formál sakktáblaként a legtisztább reneszánsz stílusban. Az itt termelt közel negyven zöldség bármelyikét meg lehet kóstolni, miután mindegyik bio!
Chantilly kastély (Hauts de France): a legínyencebb
A XVII. században Le Nôtre által elképzelt francia stílusú kertet és a víztükrök által visszaverődő különleges környezetet korhűen restaurálták tiszteletben tartva a múlt örökségét. Legfőbb látnivalói a 2,5 km hosszú Grand Canal és a le Hameau, amely a versailles-i Trianon ihlető forrása volt. A 15 hektáros Chantilly kastély parkjának felfedezéséhez kényelmes eszközt választottunk: kisvonat, bicikli, kisautó és elektromos hajó, amelyekkel közlekedve a szomszédos erdőben élő állatvilág egy-egy példányával is találkoztunk. Kellemes szabadtéri kiruccanás a kastélyátogatás és a Condé Múzeum megtekintése kapcsán, amely Franciaország második legnagyobb régi festménygyűjteményének a birtokosa a Louvre után. Ebédidőben a Hameau étteremben helyi termékek kóstolhatók, többek közt a híres Chantilly krém.
Carcassonne vára (Okcitánia): a leginkább megerősített
Nyolc torony, két vár és sétányok… A város UNESCO által jegyzett sáncain belül a Carcassonne megyei vár igazi erőd az erődítményben! Az őrvárak XII. századi építészete a feledés homályába merült volna, ha Viollet-le-Duc restaurátor-építész nem állíttatja helyre a XIX. században. Masszív tornacipő kell a barbakánok közti egykori palota, a díszudvar, az őrtorony, a római és a középkori lovagok idejéből származó gyűjtemények felfedezéséhez éppúgy, mint az 1926-ban fellelt román stílusú freskók megtekintéséhez, amelyek a szaracénok ellen vívott harcokat illusztrálják.
Chenonceau kastélya (Centre-Val de Loire): vízre épített
Kerékpárral vagy kenuval? Mindegy, miután minden út Chenonceau kastélyához vezet! A Loire folyó Cher nevű mellékága fölé épített reneszánsz kastélyt „slow”, azaz lassú turizmussal érdemes felfedezni. A Cher-völgy kijelölt kerékpárútjain malmok és erdők között vezet az út, kenuval a folyóvízen evezve pontyokat, madarakat látni és a Leonardo da Vinci által tervezett zsilikapukat. Leglenyűgözőbb a kastély galériája alatti árkádos átjáró, amely finoman íveli át a folyót. Főleg hajnalban és alkonyatkor varázslatos látvány!
Combourg kastély (Bretagne): a legromantikusabb
A Combourg kastélyban nem valószínű, hogy összetalálkozik a falábú gróf szellemével. Mindenesetre elmélyülhet a francia romantika forrásaiban: ugyanis ez a XIX. századi neogótikus szellemben felújított középkori erőd volt François-René de Châteaubriand (1768-1848) író egyik első lakhelye. A nagy lépcsőház, ahol a faláb „néha egyedül járt egy fekete macskával”, írja a szerző a Síron túli emlékiratok (Les Mémoires d’Outre-tombe) művében, amelyben említést tesz a toronyban lévő gyermekkori hálószobájáról is. A romantika atyjának szelleme hatja át e helyeket és a 25 hektáros parkot, amelyet a XIX. században Denis és Eugène Bühler restaurált egy posztumusz mű leírása alapján. Az író teljes közösségben érezte magát a természettel, ami ma is élvezhető a tölgy-, hárs- és gesztenyefa sétányok illata által.
Quéribus kastélya (Okcitánia): a legszédítőbb
Túracipő kell az itteni gyalogláshoz! A kathar ösvény GR 367 szakasza vezet a 729 méter magasságban lévő Quéribus várba. Ám megéri! Három zárt terület után még néhány száz méter felfele, és máris az egykori erődítmény fölötti várba érünk. Útközben fantasztikus látvány tárul a szemünk elé: 360°-os panoráma a Pireneusoktól a Földközi-tengerig! A kastély lábánál fekvő szőlődombra települt Cucugnan falu, ahol érdemes elidőzni a középkori emlékek között: XV-XVI. századi lakóházak és egy eredeti, XVII. századi malom látható. Kóstolja meg a közeli pékség termékeit, a régi lisztrecept szerint készített kenyeret és a péksüteményeket.