Célèbre pour ses paysages volcaniques et ses plages, l’île de La Réunion l’est aussi pour son Grand Raid, organisé depuis 30 ans. Cap sur l'océan Indien du 17 au 21 octobre 2018 pour vivre des sensations fortes et découvrir ce petit bout de France au caractère bien trempé.
Chaque année au mois d’octobre, près de 3000 coureurs venus du monde entier s’affrontent sur ce terrain de jeu incroyable : l’île de la Réunion. Surnommé La Diagonale des Fous, cet ultra-trail est l’un des plus difficiles au monde. Il consiste en une traversée de l’île du Sud au Nord. Au programme : 166 kilomètres et 9500 mètres de dénivelé positif!
Piton de la Fournaise, Cilaos et Mafate
Le départ est donné de nuit, au sud de l’île, près de Saint-Pierre. L’une des premières épreuves que doivent affronter les coureurs n’est pas des moindres : il s’agit de l’ascension du Piton de la Fournaise (2632 mètres d’altitude).
Les coureurs poursuivent dans les cirques de l’île, et crapahutent entre Cilaos et Mafate. Paysages à couper le souffle, sentiers vertigineux, sommets exigeants : cette course ne ressemble à aucune autre.
Ceux qui auraient peur d’affronter la Diagonale des Fous peuvent s’essayer aux autres courses proposées sur l’île de La Réunion au même moment : le Trail de Bourbon (97 km et 5565 mètres de dénivelé positif) et La Mascareignes (65 km et 4000 mètres de dénivelé positif). Deux courses pour se mettre en jambe !
Le Grand Raid, à réserver aux adeptes du trail et de l'ultratrail
En 2017, il n’a fallu que 23h53 à Benoît Girondel, le vainqueur, pour boucler le parcours. Pour les autres, le temps limite pour finir le trail est de... 66 heures. Bonne nouvelle : le Grand Raid s’effectue en individuel ou par équipe.
Mais attention, seules 250 places sont réservées chaque année aux coureurs étrangers : les pré-inscriptions sont ouvertes de février à avril, puis un tirage au sort détermine ceux qui peuvent participer à la course.
Pour s’inscrire, il faut avoir déjà terminé 2 trails ou ultra-trails ouvrant au moins 85 points chacun dans l’année qui précède. À bon entendeur...