Con motivo de su 30 aniversario, la compañía de cruceros Ponant pondrá rumbo el año próximo hacia estos pedacitos de Francia dispersos por el Pacífico. Evasión garantizada.
Ponant trabaja en este proyecto desde 2014, para que pudiera ponerse en marcha coincidiendo con su aniversario. Los días 26, 27 y 28 de septiembre de 2018, su embarcación L'Austral navegará por primera vez hasta Wallis y Futuna, dentro del marco del crucero "Ponant fête ses 30 ans en Polynésie" (Ponant celebra su 30 aniversario en Polinesia), que se desarrollará entre el 24 de septiembre y el 6 de octubre de 2018.
Escala en Alofi, una isla paradisíaca situada frente a Futuna
El itinerario de 13 días y 12 noches partirá de Lautoka, en las islas Fidji, para llegar a Papeete. Durante el crucero, los pasajeros harán escala, durante tres días, en las islas francesas de Wallis y Futuna. Primero, en Alofi, una isla paradisíaca situada frente a Futuna y que también forma parte de los territorios de ultramar franceses. Bordeada de aguas turquesa que albergan una amplia variedad de fauna submarina y playas de arena fina, les brindará a los pasajeros que jalonan la ruta costera un marco encantador.
Seguidamente, pondrán rumbo a Futuna para visitar, en tierra, la iglesia de Villa Malia de Leava, conocida por sus celebraciones anuales en honor de la Virgen María, santa patrona del pueblo.
Arquitectura colonial y lago de cráter
Al día siguiente, podrán rumbo a Mata Utu, lugar destacado de la isla de Wallis, para descubrir la arquitectura colonial del Palacio Real, delante del cual se desarrollan las fiestas tradicionales. A continuación, visitarán la catedral de Notre-Dame-de-l'Assomption, construida en el siglo XIX y sede de la diócesis de Wallis y Futuna. La escala terminará con un paseo a orillas de lago de Lalolalo. Con una profundidad de 82 m, es sin duda el más impresionante de todos los lagos de cráter de Wallis.
Nuevos itinerarios en estudio
«Ponant siente una predilección especial por esta región y se mantiene fiel a su filosofía de llegar allí donde las demás compañías de cruceros no llegan. Venir a Wallis y Futuna con motivo de nuestro 30 aniversario también tiene un significado simbólico, pues es el lugar de abanderamiento de nuestra flota», explica Hervé Bellaïche, Director general adjunto comercial y de marketing de Ponant.
Los pasajeros, «en su gran mayoría francófonos y fieles a la compañía», navegarán a bordo de L'Austral. Al igual que el resto de navíos de la flota, este yate de 142 m posee un ambiente que asocia lujo, discreción y bienestar. La compañía da preferencia a la intimidad y ofrece un número limitado de camarotes: solo 132, con sus correspondientes balcones. Los 210 pasajeros tendrán a su disposición un completo abanico de servicios de gama alta: dos restaurantes, uno de ellos gastronómico, una piscina, un bar exterior, una terraza, un espacio de fitness y un spa.
Asimismo, los pasajeros podrán disfrutar con la presencia al bordo del navegante Olivier de Kersauson, que acompaña regularmente a la compañía desde hace algunos años y que impartirá varias conferencias en cubierta o en el salón de actos.
A la vista del éxito cosechado por este crucero inédito, "pues los clientes se han abalanzado literalmente sobre él", nos confía Hervé Bellaïche, la compañía no excluye la posibilidad de programar nuevos itinerarios con destino a Wallis y Futuna en 2020.