La Chandeleur, c’est le jour des crêpes. C’est également une fête chrétienne qui célèbre la présentation du Christ au Temple. La tradition des crêpes tient à un pape, au Ve siècle, qui aurait fait distribuer des crêpes aux pèlerins arrivant à Rome à cette date. Les origines de cette fête sont donc très anciennes. Plus anciennes encore que la fête chrétienne.

Dans la Rome antique, la fête des Lupercales était célébrée dans tout l’Empire et avait lieu au mois de février, c’est-à-dire à la fin de l’année romaine, qui commençait le 1^er mars. Un bouc était sacrifié dans la grotte du Lupercal (au pied du mont Palatin) où, selon la légende, la louve avait allaité Romulus et Remus …

Au cours du Moyen Âge, l’Église substitue donc sa propre fête aux Lupercales, pour célébrer la Présentation du Christ au temple. La tradition voulait qu’on allume, dans les églises, des chandelles à minuit en symbole de purification afin de rappeler que le Christ est la lumière du monde. Les chrétiens les rapportaient ensuite chez eux afin de protéger leur foyer. Le nom français de cette fête devenue laïque, la Chandeleur,  rappelle donc ses lointaines origines : la festa candelarum ou fête des chandelles.

Purification, fertilité, naissance et dernière fête du cycle de Noël… Les crêpes résument tous ces symboles. Les faire sauter à la lueur des chandelles -avec une pièce d’or, un franc ou un euro dans la main- est une promesse de prospérité pour l’année qui vient. Cette fête constitue une pause savoureuse au cœur de l’hiver alors que, comme dit un vieux dicton, « à la Chandeleur, l'hiver se meurt ou prend vigueur ».

Les origines de la fête de la Chandeleur :

Les origines de la fête de la Chandeleur :