Installé à l'extrémité nord de l'avenue de l'Opéra, dans le 9e arrondissement de Paris, le Palais Garnier, dit aussi Opéra Garnier, exhibe les fastes de son histoire. Lieu de visite incontournable de la capitale, il est aussi et surtout un lieu de représentations musicales couru. Avec l'opéra Bastille fondé en 1989, ils proposent une programmation de premier ordre.

Une œuvre de Charles Garnier

C'est Napoléon III qui décide en 1858 de créer une nouvelle « Académie impériale de musique et de danse ». Un concours est lancé pour désigner l'architecte en charge du projet et, contre toute attente, c'est Charles Garnier, jeune architecte alors peu connu, qui remporte le projet devant des architectes aguerris comme Viollet-le-Duc.

Influencé par l'art baroque, Charles Garnier conçoit un édifice dans lequel se retrouve clairement le courant italien de la fin du XVIe siècle, mais qui allie néanmoins plusieurs styles différents.

Un lieu de visite incontournable

Typique de l'époque Napoléon, le Palais Garnier recèle de nombreux points d'intérêt. A l'extérieur, par exemple, il présente sur sa façade principale plusieurs sculptures parmi lesquelles deux groupes en bronze doré situés sur le haut de l'édifice. A l'intérieur, le visiteur découvre notamment une vaste nef abritant un escalier à double révolution en marbre blanc. Lieu de mondanités, c'est là que se croisaient autrefois les membres de la haute société parisienne !

A voir :

• - Les sculptures de la façade principale et celles en bronze doré ornant le haut du monument ;
• - le grand escalier en marbre et sa nef ;
• - le grand foyer et ses salons, inspirés de la décoration de châteaux des XVI et XVIIe siècles ;
• - la salle de spectacle répartie sur cinq niveaux, et son immense lustre de cristal.

Pour aller plus loin

Le site de l'opéra Garnier