Verdadeira fronteira natural contínua entra a França e a Espanha, a cordilheira dos Pireneus opõe uma parte basca e atlântica a uma parte mediterrânea e catalã. Cada uma dessas partes possui sua própria cultura, caracterizada por especialidades variadas: gastronomia, artes (música, dança), festividades, esporte, e a língua, evidentemente.

A dissimetria da cordilheira colocou do lado francês um declive curto, escavado por cursos de água paralelos que delimitam os vales identificados como “pays” (Aspe, Ossau, Comminges, Ariège, Cerdagne, Conflent, Vallespir…).

As zonas de atividade econômica trazem inúmeras especialidades:

• o agropecuária em alguns vales (união de agricultura e de criação de rebanhos)
• a criação de ovelhas (200 mil no total)
• as produções vinícolas, das quais algumas inevitáveis como o “Jurançon” em Béarn, o “Banyuls” em Roussillon e as DOC das Corbières
• as estações termais
• os campos de petróleo e de gás natural no oeste da cordilheira
• os esportes de inverno 

Cidades principais: Tarbes, Pau, Perpignan, Bayonne, Biarritz, Font-Romeu, Lourdes.

Departamentos relacionados: Ariège, Aude, Haute-Garonne, Hautes-Pyrenées, Pyrenées-Atlantiques, Pyrenées-Orientales.

Ponto culminante: Pique Longue (3.298m)

Atividades principais: agropecuária, turismo verde e branco, indústria, construção.

Especificidades: a cadeia dos Pireneus atravessa 3 regiões francesas (Languedoc-Roussillon, Meio-Dia-Pireneus, Aquitânia) e 4 comunidades autônomas espanholas (Catalunha, Aragão, Navarra, País Basco). O parque nacional dos Pireneus, o mais frequentado da França, cobre 457km² a mais de 1.000m de altitude e conta com 230 lagos de montanha.