O Castelo de Vincennes é uma fortaleza edificada entre os séculos XIV e XVII. É o castelo fortificado real mais extenso ainda existente em França. A altura do seu torreão, com 52 metros, torna-o numa das mais altas fortalezas de planície da Europa.

Esta fortaleza assemelha-se, aliás, mais a uma vasta cidade fortificada ou a uma “residência real fortificada”^{[ ]} do que a um castelo fortificado. O castelo foi, desde muito cedo, destinado a albergar, durante longas temporadas, a família real com todo o seu pessoal doméstico, parte da administração do Reino e o exército necessário para a sua defesa.

Uma verdadeira cidade fortificada

É composto por um longo muro fechado, com três portas e seis torres de 42 metros de altura, que se estende por mais de um quilómetro, protegendo assim uma superfície retangular de vários hectares. A praça assim protegida é ocupada pelo torreão, por edifícios civis, administrativos e militares, bem como por uma capela. Na Idade Média, todo este espaço permitia alojar vários milhares de pessoas.

O torreão, um fortaleza por si só

O torreão foi concebido para albergar o Rei de França em caso de perigo, sendo, por si só, uma verdadeira fortaleza. Largos fossos com água, um pequeno castelo e duas pontes levadiças asseguram a defesa do Rei.

As obras de construção e de embelezamento do castelo continuaram no reinado dos Valois. Henrique II, que tinha transferido para Vincennes a sede da Ordem de São Miguel, entregou a conclusão das obras da Santa Capela ao seu arquiteto preferido, Philibert Delorme, e a capela pôde ser finalmente inaugurada em 1552. Louis Le Vau construiu para Luís XIV as alas do Rei e da Rainha. Edificou a ala da Rainha [-Mãe] em 1658 e a ala do Rei em 1661.

O castelo deixou definitivamente de ser residência real quando o Rei se instalou em Versalhes (por volta de 1670). Na altura, o torreão já tinha sido transformado em cadeia do estado para os prisioneiros de boas famílias.

O enorme Castelo de Vincennes está atualmente a ser objeto de grandes trabalhos de restauro, atraindo um número bastante elevado de visitantes.

Para mais informações

O sítio Internet do Castelo de Vincennes

http://www.chateau-vincennes.fr/

A história do castelo

http://www.chateau-vincennes.fr/rubrique.php?ID=1002000