L'Ile-de-France est une terre d'excellence aussi bien pour la recherche fondamentale qu'appliquée. Elle y emploie 80 000 chercheurs et ingénieurs de recherche (soit 7 % des effectifs de l'Union européenne) et lui consacre près de 15 milliards d'euros par an (8 % du total).

Pour favoriser le dynamisme des entreprises innovantes, la Région a mis en place un certain nombre de structures. C'est notamment le cas du Centre francilien de l'innovation (CFI). Ses missions : soutenir les projets portés par des PME, des laboratoires et même des personnes physiques en leur offrant gratuitement une expertise scientifique, technico-économique, réglementaire et sociétale.

Parallèlement, 14 secteurs prioritaires, appelés Domaines d'intérêt majeur (DIM), bénéficient du soutien du conseil régional. En font partie, par exemple, la cancérologie, les nanosciences, les systèmes complexes ou le développement durable.

Huit pôles de compétitivité ont leur siège en Ile-de-France. Il s'agit d'associations d'entreprises, de centres de recherche et d'organismes de formation engagés dans une stratégie de développement autour de projets innovants conduits en commun.

Enfin, la Région accueille les entreprises innovantes au sein de nombreux incubateurs et pépinières, notamment dans quatre grands domaines : le numérique, la santé, le design et le développement durable.