Grande figure du socialisme et du pacifisme, Jean Jaurès s’est notamment illustré par son opposition à la Première Guerre mondiale.

Grande figure du socialisme et du pacifisme, Jean Jaurès s'est notamment illustré par son opposition à la Première Guerre mondiale.

Né à Castres, boursier, il est reçu premier à l'École normale supérieure en philosophie en 1878 et est agrégé en 1881. Maître de conférence à la Faculté de Toulouse, il devient député centre-gauche du Tarn en 1885. Battu en 1889, il se consacre à son doctorat sur "les origines du socialisme allemand". En même temps journaliste à La Dépêche du midi à partir de 1887, son expérience de conseiller municipal puis de maire adjoint à l'instruction publique à Toulouse l'oriente vers le socialisme. Élu, suite à la grève des mineurs, député de  Carmaux (1893), il adhère au Parti ouvrier français. Défenseur de Dreyfus en 1897 (Les Preuves), Jaurès approuve l'entrée du socialiste Millerrand dans le cabinet Waldeck-Rousseau.

En 1902, il participe à la fondation du Parti socialiste et soutient le Bloc des gauches. Puis il fonde L'Humanité (1904), "quotidien socialiste" qu'il utilise pour accélérer la création de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO, 1905), condamnant alors, au nom de l'unité socialiste, tout soutien au gouvernement. Son combat pendant dix ans pour la réconciliation franco-allemande, son hostilité au service militaire et son mot d'ordre de grève générale en cas de guerre lui attirent la haine des nationalistes. Le 31 juillet 1914, son assassinat par Raoul Villain facilitera le ralliement de la gauche à l'Union sacrée.