Tout à la fois écrivain, homme politique, esthète, visionnaire… "La vérité d'un homme, c'est d'abord ce qu'il cache", écrit André Malraux dans ses Antimémoires (1967). Autodidacte féru de littérature contemporaine, poète et écrivain à ses heures mais surtout éditeur, le jeune homme fréquente les milieux intellectuels de l'après-guerre. Épris d'aventure, anticolonialiste, il est pourtant emprisonné deux ans pour trafic d'antiquités khmères, expérience qui lui inspirera La Voie Royale en 1930. De retour d'Asie, il compose La Tentation de l'Occident (1926) et entre à la Nouvelle Revue Française, obtient le Goncourt avec La Condition humaine (1933). "Compagnon de route" du Parti communiste, quand éclate la guerre d'Espagne, en juillet 1936, Malraux organise l'escadrille Espana, dont est tiré son romanL'Espoir (1937).

Le pacte germano-soviétique de 1939 consacre sa rupture avec le communisme. "Colonel Berger" dans la Résistance, il organise en 1944 la Brigade Alsace-Lorraine. Ministre de l'Information du général de Gaulle en 1945, il quitte avec lui le gouvernement en 1946, fonde à ses côtés le Rassemblement du Peuple français, va faire comme lui sa "traversée du désert" jusqu'à son rappel en 1958. Alors ministre des Affaires culturelles, il lance les Maisons de la culture, procède à l'inventaire et à la restauration du Patrimoine français… Après le départ du Général en 1969, Malraux se retire à Verrières-le-Buisson où il consacre la fin de sa vie à une prodigieuse activité littéraire avecLes Chênes qu'on abat, La Tête d'obsidienne, Lazare ou la descente au tombeau, les deux derniers volumes de la Métamorphose des Dieux : L'Irréel et L'Intemporel, Hôtes de passage. 20 ans après sa disparition, sa dépouille est transférée au Panthéon.