Pour évaluer son niveau de langue, place aux certifications. Il s'agit de diplômes officiels sous forme d'examens écrits et/ou oraux. Ils sont recommandés pour étudier à l'étranger, parfois nécessaires à l'intégration d'une école ou encore obligatoires dans certaines entreprises internationales.

Ces certificats s'appuient sur le cadre européen de référence des compétences en langue qui établit 6 niveaux : A1 (découverte), A2 (intermédiaire), B1 (seuil), B2 (avancé), C1 (autonome) et C2 (maîtrise). Certains ont une durée de vie limitée.

Le dernier né des certificats, le Certificat de Compétences en Langues de l'Enseignement Supérieur (CLES), propose une évaluation de 9 langues (anglais, allemand, espagnol, portugais, italien, arabe, polonais, grec et russe), sur 3 niveaux (B1, B2 et C1). Il s'adresse en particulier aux étudiants en formation initiale.

Les certificats les plus connus sont ceux qui évaluent les compétences en anglais. Le FCE (B2) valide un niveau de communication aisé dans la langue de Shakespeare. Le TOEIC est, quant à lui, utilisé principalement dans le monde de l'entreprise. Il s'agit d'un test, tout comme le TOEFL recommandé pour ceux souhaitant s'inscrire dans des universités anglophones. Enfin, le CAE correspond à une qualification de haut niveau d'anglais (C1) et tandis que le CPE valide le grade supérieur (C2).

En allemand, le certificat reconnu est le ZD, et pour l'espagnol, le DELE, (B1). Pour le portugais, il faut se tourner vers le PLE (A2 à C2). Pour les passionnés d'italien, il existe le CILS, idéal pour intégrer une université italienne, ou encore le CELI, principalement reconnu dans le monde de l'entreprise. Enfin le niveau de maîtrise du chinois est jaugé par l'intermédiaire du HSK (A à C).