Am Abend des 16. Juni 1940 tritt der Ratspräsident Paul Reynaud zurück, da er in seiner eigenen Regierung den Befürwortern des Waffenstillstandes keine Mehrheit mehr entgegen zu setzen hat. Marschall Pétain wird vom französischen Staatspräsidenten zum Ratspräsidenten ernannt und nimmt Verhandlungen mit dem Feind auf. Er verlangt am 17. Juni von den Franzosen, die Kampfhandlungen einzustellen.

Als Reaktion auf den Aufruf zum Waffenstillstand fliegt Charles de Gaulles nach London. Er wohnt mit seinem Adjutanten, Geoffroy Chodron de Courcel, in einer von einem Franzosen zur Verfügung gestellten Wohnung in der Nähe des Hyde Park, Nummer 6 Seymour Place. Er entscheidet sich dann, eine Rede zu schreiben, in der er die Niederlage Frankreichs ablehnt und zur Fortsetzung der Kampfhandlungen aufruft.

Vom britischen Primierminister Winston Churchill ermutigt, spricht er am Abend des 18. Juni 1940 in der BBC. Er sagt, dass der Krieg noch nicht zu Ende sei und hebt ausdrücklich hervor: „Frankreich ist nicht alleine!" Er, ein Visionär, bekräftigt auch: „Der Krieg ist ein Weltkrieg" und fügt hinzu: „Das Weltschicksal wird hier entschieden."

Für General de Gaulle ist es von wesentlicher Bedeutung und wird es auch in Zukunft sein, dass Frankreich ein sicherer Platz neben den zukünftigen Siegern zukommt.

Mit seiner sowohl visionären als auch schillernden Rede am 18. Juni 1940 rettet Charles de Gaule ganz einfach die Ehre Frankreichs.