Das bei Feinschmeckern dank seiner Foie Gras und seiner Walnüsse äußerst geschätzte Périgord ist auch wegen seiner zahlreichen Überreste aus prähistorischer Zeit ein beliebtes Reiseziel. In dieser im Südwesten Frankreichs gelegenen Region befindet sich auch das Vallée de la Vézère mit der berühmten Höhle von Lascaux und ihren 17 000 Jahre alten Malereien, der Höhle Les Combarelles, den Fundstätten von Laugerie-Haute und la Ferrassie. Alle diese prähistorischen Stätten sind in das UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen worden.

37 000 Jahre alte Gravuren

Im Mai 2012 wies eine in den nordamerikanischen Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichte Studie nach, dass ein internationales Forscherteam im Jahre 2007 einen Kalkblock entdeckt hatte, der mit 37 000 Jahre alten Gravuren verziert ist. Diese Motive in Form von Tieren oder geometrischen Figuren werden der Zeit des Aurignacien (40 000 v.Chr. bis 28 000 v. Chr.) zugeordnet und stellen somit die bislang älteste bekannte Form von Wandkunst dar.

Eine außerordentliche Entdeckung

Die Entdeckung wurde nur wenige Kilometer von der Höhle von Lascaux an der archäologischen Stätte Abri-Castanet gemacht, die als eine der Hochburgen der Kultur des Aurignacien gilt. Die Forschungen führten zu dem Ergebnis, dass der 1,5 Tonnen schwere Kalkblock zu einer eingestürzten Kuppel gehörte, die sich einst zwei Meter über dem Boden befand. Die angefertigten Motive zeugen erneut von der Bedeutung, die der künstlerische Ausdruck für unseren entfernten Vorfahren, den Homo Sapiens, hatte.