Les crises financières du début des années 70, de la fin des années  90 et celle de 2008 ont contribué à démontrer les liens étroits qui existent entre les économies du monde. Les sommets du G8, puis du G20 (avec une légitimité renforcée) cherchent à pallier les dysfonctionnements et à rétablir un monde durable.

Les discussions et les thématiques soulevées par les deux Groupes sont imbriquées. Pour le bien commun de la planète et parallèlement aux problématiques économiques et financières, les sommets du G8 et du G20 traitent notamment de l’extrême pauvreté des pays en développement,  et des changements climatiques.

Des enjeux sociaux, environnementaux et économiques majeurs

Initialement, les réunions du G8 étaient structurées autour de l’économie mondiale. Mais depuis son premier sommet à Washington, en 2008, les chefs d’État et de Gouvernement du G20 traitent principalement des dossiers liés à la finance (la lutte contre les paradis fiscaux, les normes comptables…).

Les acteurs du G8  se mobilisent alors autour de deux thèmes récurrents : la lutte contre le terrorisme et le crime organisé, le partenariat mondial pour l’élimination des armes de destructions massive.

Le G8 s’est aussi penché sur le développement de l’Afrique (depuis 2003), l’allègement de la dette des pays émergents (1996-2006), la pauvreté, la santé, l’éducation, la prolifération des armes nucléaires, le commerce, les changements climatiques et la sécurité alimentaire.

Quand le G8 cherche à instituer une gouvernance mondiale en vue d’un capitalisme responsable, il revient au G20 de réformer les institutions financières internationales (le Fonds Monétaire International, la Banque mondiale).