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Découverte des Outre-Mers : la Guadeloupe

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La Guadeloupe, située au cœur de l’arc antillo-caribéen, est la plus grande île des Antilles françaises. Son climat tropical tempéré (température moyenne annuelle de 25° C) et le charme de ses îles font de l’archipel une des grandes destinations touristiques des Caraïbes. Le territoire constitue un cadre idéal pour toutes les activités nautiques.

La Basse-Terre est recouverte d’une magnifique forêt tropicale de 17 000 ha, classée Parc National depuis 1989. Une forêt très dense dominée par le volcan de la Soufrière (1 467 m), et des sommets célèbres comme les Pitons de Bouillante. Elle est bordée de plages de galets et de sables avec des coloris uniques au monde - sable noir, gris, rose, doré, brun et blanc - et par une fabuleuse réserve sous-marine mondialement connue, la Réserve du Commandant Cousteau. La Basse-Terre abrite également de nombreux témoignages de la diversité culturelle de l’île : églises catholiques et temple hindou, vestiges archéologiques des premiers habitants ou encore fort militaire du XVIIe siècle.

La Grande-Terre, plus à l’Est, est un plateau adapté à la culture de la canne à sucre qui couvre la majeure partie de l’île. Sur le littoral, des plages ombragées de sable blanc ouvrent sur des lagons de mer turquoise. Surfeurs et véliplanchistes apprécient les spots de vagues. Les nombreux restaurants et hôtels permettent de savourer l’art culinaire créole. Grande-Terre se distingue aussi par ses sites naturels (la Pointe-des-Châteaux, les falaises de la Grande Vigie, les Grands fonds…), Pointe-à-Pitre, la capitale économique et ses monuments d’époque, ses musées, ses marchés aux épices, ses fleurs aux senteurs enivrantes..

Chaque île de l’archipel -la Désirade, les Saintes, et l’île du rhum, Marie-Galante- est unique. La Désirade, avec ses plages et ses sentiers pédestres, est le paradis des randonneurs. Aux Saintes, la splendide baie aux eaux turquoises et claires, le pain de sucre spectaculaire, les coquettes maisons et les rues paisibles du village, la longue tradition de pêche pratiquée dans des canots appelés "saintoises"… feraient oublier la sanglante bataille qui opposa jadis les flottes anglaise et française au large des côtes. Le Fort Napoléon abrite un musée et un surprenant jardin exotique. Terre des meilleurs rhums du monde, dit-on, Marie-Galante, « l’île aux cent moulins », était déjà, au XVIIIe siècle, réputée pour son rhum. Ses plages de sable blanc figurent au rang des plus belles plages de la Caraïbe.

Outre l’assiette créole et les délicieux fruits et légumes des Antilles, il faudra goûter aux nombreux poissons -vivaneau, thazar, marlin, requin...- , à la langouste, aux palourdes ou au ouassou, une grosse crevette d’eau douce.