L’histoire du cristal en France débute en Lorraine, terre qui a donné jour à nombre de manufactures d’exception. L’une d’elles, la verrerie de Münzthal, fondée en 1586, est reprise au milieu du XVIIIe siècle par deux avocats sur autorisation du roi Louis XV. L’entreprise prend alors le titre de verrerie royale, et le nom de Saint-Louis en hommage à Louis IX. Elle est alors la première à employer le savoir-faire de ses artisans pour produire des pièces en cristal uniques au monde. La cristallerie Saint-Louis ouvre la voie à d’autres créateurs que sont Baccarat en 1767, Daum en 1878 ou encore Lalique, il y a maintenant un peu plus d’un siècle.

Chacune de ces marques de renom s’emploie à perpétuer une tradition séculaire ainsi qu’un art de vivre à la française, dont l’élégance est l’essence même. Qu’il s’agisse de tasses, de vases ou encore de cadres, le cristal fait entrer dans un univers où la lumière se veut vibrante et joueuse. La minutie et l’ingéniosité d’une main d’œuvre d’élite font de chaque objet, une véritable œuvre d’art.

Aujourd’hui, les créations en cristal inspirent les designers les plus audacieux. Elles sont souvent le fruit d’une collaboration avec des artistes. Ainsi en 130 ans, Daum a travaillé avec plus de 350 personnalités parmi lesquelles, Salvador Dali. Le flacon aux deux colombes du fameux l’Air du temps de Nina Ricci, conçu par Lalique, témoigne de la collaboration entre les univers du cristal et celui du parfum. Saint-Louis, pour sa part, appartient depuis 1995 au groupe Hermès qui a développé un programme de résidence et de parrainage par des artistes reconnus. Emmanuel Saulnier a ainsi reçu le jeune plasticien Olivier Sévère au sein même des cristalleries mosellanes pour « faire dialoguer savoir-faire et innovation ». Baccarat fait preuve d’audace en lançant Jallum, un luminaire alliant artisanat et haute technologie et signé Yann Kersalé.