Les sommets du G8 et du G20 ne constituent pas un directoire mondial. Si leur rôle est d’identifier les problèmes et de favoriser des solutions, les actions qui en découlent sont mises en œuvre par les organisations compétentes. Par ce travail concerté, c’est le paysage mondial qui a positivement été modifié.

Voici quelques exemples d’initiatives prises lors des sommets du G8 et du G20 :

La santé
En 2001, à Gênes (Italie), les représentants du G8 ont annoncé la création du « Fonds mondial pour la lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme ».

La sécurité
La lutte contre le terrorisme et la mise en place du « Partenariat mondial contre la diffusion d’armes et de matières de destruction massive contre le terrorisme », a été impulsé lors du sommet du G8 de Kananaskis (Canada) en 2002.

Le développement durable
La lutte contre le changement climatique était un thème prioritaire du Sommet de Toronto (Canada) en 2010.

L’économie
Une relance budgétaire de grande ampleur pour enrayer la crise financière mondiale a été lancée au sommet de Washington en 2008. Cet effort a été poursuivi au sommet de Londres en avril 2009, avec le déblocage de 1 000 milliards de dollars en faveur du Fonds Monétaire International (FMI) et de la Banque Mondiale destiné à soutenir et relancer l’activité économique mondiale.

La finance
Suite à la crise financière de 2008, les représentants du G20 ont institué de nouvelles règles de « gouvernance » des marchés financiers et de nouvelles procédures de supervision des établissements bancaires, au sommet de Londres en avril 2009.

Les succès imputables au G8 et au G20 reposent sur la capacité de leurs membres à collaborer d'une manière collégiale et efficace.