Le grand parc zoologique de la capitale, le zoo de Vincennes, totalement rénové et ancré dans le XXIe siècle ? Ce sera effectif au printemps 2014 ! Le parc a ouvert ses portes en 1934. Dangereux, désuet, il est fermé depuis novembre 2008. Sa rénovation a commencé et il devrait devenir l’un des plus beaux zoos du monde, comme l’annoncent les responsables du Muséum national d’histoire naturelle.

Le visiteur invité à se plonger dans les paysages

Ce projet d’envergure internationale propose d’immerger le visiteur dans des paysages évoquant cinq zones géographiques de la planète, les « biozones », milieux évoquant différents écosystèmes. Un parcours captivant qui permettra de visiter la Patagonie, la zone sahélo-soudanienne l’Europe, ou de plonger dans l’atmosphère tropicale ou équatoriale de Madagascar et la Guyane. « Les divers habitats vont s'immerger dans la végétation pour donner au visiteur l'impression de se fondre dans une vraie nature sauvage », insistent les concepteurs du projet. 

Pour restituer les milieux naturels, l’espace est entièrement réaménagé pour « créer un nouveau relief, avec alternance de plaines, talus et buttes ». Le projet privilégie le végétal, dont il augmente la surface de 40 %, conserve autant que possible les arbres existants et recrée une végétation avec des plantes in situ ou d’habiles artifices, mimant les silhouettes, les textures et les feuillages.

« Volontairement sinueux, les parcours offrent des points de vue variés, réservent des découvertes », insistent les concepteurs. « Aucune vue sur un animal n’a lieu à travers une clôture ou un grillage. »

L’animal au coeur du dispositif

Mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, poissons et arthropodes : 170 espèces et plus d’un millier d’animaux offriront aux visiteurs un véritable tour du monde de la diversité animale. Le nouveau zoo va privilégier des espèces plus petites, qui seront mieux logées dans des enclos plus vastes et mieux structurés. Il y aura donc davantage de diversité qu'avant : 40 espèces de mammifères, 75 espèces d'oiseaux, 22 espèces de reptiles, des amphibiens, poissons, insectes et arthropodes qui donneront vie aux diverses biozones !

Le zoo hébergera un éventail exceptionnel d'espèces menacées : rhinocéros blanc, lémuriens, oryx algazelle, zèbre de Grévy… Des espèces emblématiques : loups, lions, rhinocéros. Des espèces méconnues : gloutons, lamantins, tamanoirs... soit près d'un millier d'animaux dans leur milieu naturel reconstitué.

Il  aussi bien sûr également une vocation scientifique, puisqu’il permettra aux chercheurs d’observer la façon dont les espèces et leurs gènes évoluent sur plusieurs générations

Seules les 16 girafes restent sur place pendant la durée des travaux. Trop sensibles aux variations d’environnement, elles auraient souffert d’un déménagement ! Elles seront donc les premières à inaugurer leur nouvel habitat en 2012. Les autres animaux rallieront quant à eux leur nouveau domicile entre juin 2012 et novembre 2013.