François Clouet, Le bain de Diane, 1558 - Renaissance Française : © RMN Grand-Palais

Nicolas Poussin, portrait de l'artiste, 1650 - Classicisme : Ce tableau, que l'on peut admirer au musée du Louvre, est le portrait du peintre français qui, malgré un court passage à la cour de Louis XIII, a vécu la grande majorité de sa carrière en Italie. À l'arrière-plan, sur une des toiles, on remarque, énigmatique, le profil d'une femme. © RMN-Grand Palais / Jean-Gilles Berizzi

Watteau, Embarquement pour Cythère, 1718 - Rococo : Dans l'Antiquité, l'île grecque aurait vu la naissance d'Aphrodite, déesse de l'amour et de la beauté. Watteau représente des couples qui embarquent pour l'île, entourés d'éléments mythologiques qui font résonner la thématique galante, comme ces petits Cupidons. © RMN-Grand Palais / Gérard Blot

Jean-Honoré Fragonard, Le Verrou, 1774-1778 - Rococo : Le titre du tableau reflète l'intimité de la scène décrite : un homme pousse le verrou d'une chambre, sa maîtresse dans les bras. Cet esprit libertin est emblématique d'une partie de l'œuvre de Fragonard, peintre du temps des Lumières, qui a également peint des tableaux religieux. © RMN-Grand Palais / Stéphane Maréchalle

Louise-Élisabeth Vigée-Le Brun, Madame Vigée-Le Brun et sa fille, Jeanne Marie-Louise, 1786 - Rococo, Néo-classicisme : Le tableau le plus célèbre de Mme Vigée-Lebrun la représente avec sa fille unique, Julie, dans une tendre étreinte. Il a été peint au tournant politique du XVIIe siècle, alors que la portraitiste, jusqu'alors au service de la reine Marie-Antoinette, est sur le point de subir un long exil hors de France, comme de nombreux nobles sur la liste des «émigrés». © RMN-Grand Palais / Jean-Gilles Berizzi

Eugène Delacroix, La Liberté guidant le peuple, 1830 - Romantisme : Cette toile célèbre, qui correspond à la période romantique de Delacroix, a été peinte juste avant son voyage au Maroc et son évolution vers l'orientalisme. On y voit une femme, incarnation de la liberté, guidant une scène de soulèvement populaire directement inspirée de la Révolution de juillet 1830. © RMN-Grand Palais / Hervé Lewandowski

Jean-Auguste-Dominique Ingres, Portrait de Bertin, dit Bertin l'ainé, 1832 - Néo-classicisme : Ce portrait qui tient une place importante dans l'œuvre d'Ingres représente une figure puissante de l'époque, le fondateur du Journal des débats. On retrouve dans ce tableau la forte personnalité du modèle, notamment dans son regard intense, sa posture volontaire et ses mains boudinées à l'anatomie un peu étrange. © RMN-Grand Palais / Christian Jean

Gustave Courbet, L'atelier du peintre, 1855 - Réalisme : Le peintre réaliste, coutumier des autoportraits, donne sa représentation du monde dans cette toile dont il est le centre, peignant un paysage, en compagnie d'un modèle nu et d'un enfant. Les personnages qui l'entourent représentent sa vision du monde, ses alliés à droite, dont Baudelaire, et ceux qu'il n'aime pas à gauche. © RMN-Grand Palais - Hervé Lewandowski

Édouard Manet, Olympia, 1865 - Impressionnisme : Cette composition est l'œuvre de Manet qui aura reçu le plus de critiques. L'audace du tableau, que l'on peut admirer au musée d'Orsay, réside notamment dans le regard du modèle nu, faisant face au spectateur avec froideur, et dans le chat au poil hérissé, porteur d'une symbolique très riche. © RMN Grand-Palais - Hervé Lewandowski

Claude Monet, Impression, soleil levant, 1872 - Impressionnisme : Ce tableau, qui représente le port du Havre à l'aube, est à l'origine du nom du courant des impressionnistes, à une époque où le peintre s'attirait les foudres de la critique en raison de son style novateur. Alors que Monet présentait le tableau dans un salon, un journaliste a repris le titre avec ironie... © RMN Grand-Palais

Cézanne, Les joueurs de cartes, 1890-1995 - Impressionnisme : Ce tableau que l'on peut admirer au musée d'Orsay fait partie d'une série de toiles portant sur le même sujet. Sa composition très simple, deux hommes face à face, séparés uniquement par la silhouette de la bouteille, et la tonalité harmonieuse des couleurs révèlent une œuvre majeure de Cézanne. © RMN Grand-Palais - Hervé Lewandowski

Auguste Renoir, La lecture, 1890-1891 - Impressionnisme : L'œuvre du peintre, qui s'est notamment illustré dans l'art du portrait, représente deux jeunes filles aux visages doux, penchées sur un livre. Le naturel qui se dégage de la toile doit beaucoup à la fluidité du style de Renoir mais également à la composition, ici dans l'attitude de la jeune fille en second plan, lisant la tête posée sur sa main. © RMN Grand-Palais - Hervé Lewandowski

Henri Rousseau (dit le douanier), La charmeuse de serpents, 1907 - Postimpressionnisme, Art naïf : Le tableau correspond à l'inspiration exotique de l'œuvre du «Douanier» Rousseau, un univers fantasmé fait de plantes fantastiques et d'animaux sauvages. L'atmosphère du tableau est inquiétante, le peintre jouant avec la pénombre et la menace latente personnifiée par les serpents. © RMN Grand-Palais - Hervé Lewandowski

Double portrait au verre de vin, Chagall, 1918 - Surréalisme : Cette scène de félicité amoureuse renvoie à l'union du peintre et de sa femme Bella. On retrouve dans la toile toute la fantaisie représentative du peintre, l'époux sur les épaules de la mariée, son verre de vin à la main. Mais la joie qui émane du tableau vient surtout des visages souriants de ce couple qui s'élève au-dessus de la ville de Vitebsk. © Centre Pompidou, MNAM-CCI, Dist. RMN Grand-Palais / Adam Rzepka / Adagp, Paris 2013

Fernand Léger, La lecture, 1924 - Cubisme : Ce tableau parmi les plus célèbres de Léger représente deux femmes, tenant chacune un livre, le regard tourné vers le spectateur. L'écart entre le titre de l'œuvre et la scène provoque un décalage qui interpelle, renforçant l'impression d'étrangeté donnée par le regard des femmes, entre mélancolie et ennui. © Centre Pompidou, MNAM-CCI, Dist. RMN Grand-Palais / Jacques Faujour / Adagp, Paris 2013

Jean Dubuffet, Dhôtel nuancé d'abricot, 1947 - Art Brut : Ce personnage à l'allure sévère, le cheveu hirsute et le sourcil froncé, fait partie d'une série de portraits réalisés par le théoricien de la déconstruction culturelle et de l'art brut. Sa technique met en exergue les traits saillants des modèles, au risque de choquer le spectateur par la brutalité de l'image. © Centre Pompidou, MNAM-CCI, Dist. RMN Grand-Palais / Bertrand Prévost / Adagp, Paris 2013

Matisse, Nu bleu II, 1952 - Fauvisme : Le tableau représente l'aboutissement du cheminement artistique du peintre. Faisant partie d'une série d'œuvres sur la même construction, il résulte d'une technique de collage de morceaux de papiers peints à la gouache par le peintre. Il y fait se rejoindre la simplicité, la forme et le mouvement. © Centre Pompidou, MNAM-CCI, Dist. RMN Grand-Palais / Succession H. Matisse

Robert Combas, Couple psychopatex, 1995 - Figuration libre : Ce couple dont les attributs rappellent le mouvement punk est l'œuvre de l'un des créateurs du mouvement de la « figuration libre ». La toile colorée et graphique, dans laquelle on peut reconnaître des influences de la culture pop, est porteuse de vitalité, aux dires mêmes du peintre : « Ma peinture c'est du rock ». © Adagp, Paris 2013